現在世界上人類進食的工具主要分為3類：歐洲和北美用刀、叉、匙，壹餐飯三器並用；中國、日本、越南、韓國和朝鮮等用筷；非洲、中東、印尼及印度次大陸以手指抓食。中國是筷子的發源地，以筷進餐少說已有3000年歷史，是世界上以筷為食的母國。筷子看起來只是非常簡單的兩根小細棒，但它有挑、撥、夾、拌、扒等功能，且使用方便，價廉物美。筷子也是當今世界上壹種獨特的餐具。凡是使用過筷子者，不論華人或是老外，無不欽佩筷子的發明者。可是它是何人發明？何時創造誕生？現在誰也無法回答這個問題。堂堂中華古國，都找不到記載這壹對人類文明做出偉大貢獻的點滴文字資料，也許是我們的先民當時缺少文字，或是記錄筷子的書籍佚失殆盡？總之，回答這個懸案的只有“史無記載”4個字。當然，研究筷箸文化，也不是找不到任何旁證材料。
相關傳說
·1.姜子牙與筷子
這壹傳說流傳於四川等地，說的是姜子牙只會直鉤釣魚，其他事壹件也不會幹，所以十分窮困。他老婆實在無法跟他過苦日子，就想將他害死另嫁他人。
這天姜子牙釣魚又兩手空空回到家中，老婆說：“妳餓了吧？我給妳燒好了肉，妳快吃吧!”姜子牙確實餓了，就伸手去抓肉。窗外突然飛來壹只鳥，啄了他壹口。他疼得“阿呀”壹聲，肉沒吃成，忙去趕鳥。當他第二次去拿肉時，鳥又啄他的手背。姜子牙犯疑了，鳥為什麽兩次啄我，難道這肉我吃不得？為了試鳥，他第三次去抓肉，這時鳥又來啄他。姜子牙知道這是壹只神鳥，於是裝著趕鳥壹直追出門去，直追到壹個無人的山坡上。神鳥棲在壹枝絲竹上，並呢喃鳴唱：“姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，夾肉就在我腳下…。”姜子牙聽了神鳥的指點，忙摘了兩根細絲竹回到家中。這時老婆又催他吃肉，姜子牙於是將兩根絲竹伸進碗中夾肉，突然看見絲竹噝噝地冒出壹股股青煙。姜子牙假裝不知放毒之事，對老婆說：“肉怎麽會冒煙，難道有毒？”說著，姜子牙夾起肉就向老婆嘴裏送。老婆臉都嚇白了，忙逃出門去。
姜子牙明白這絲竹是神鳥送的神竹，任何毒物都能驗出來，從此每餐都用兩根絲竹進餐。此事傳出後，他老婆不但不敢再下毒，而且四鄰也紛紛學著用竹枝吃飯。後來效仿的人越來越多，用筷吃飯的習俗也就壹代代傳了下來。
這個傳說顯然是崇拜姜子牙的產物，與史料記載也不符。殷紂王時代已出現了象牙筷，姜子牙和殷紂王是同時代的人，既然紂王已經用上象牙筷，那姜子牙的絲竹筷也就談不上什麽發明創造了。不過有壹點卻是真實的，那就是商代南方以竹為筷。
·2.妲已與筷子
這個傳說流傳於江蘇壹帶。說的是商紂王喜怒無常，吃飯時不是說魚肉不鮮，就是說雞湯太燙，有時又說菜肴冰涼不能入口。結果，很多廚師成了他的刀下之鬼。寵妃妲已也知道他難以侍奉，所以每次擺酒設宴，她都要事先嘗壹嘗，免得紂王鹹淡不可口又要發怒。有壹次，妲已嘗到有幾碗佳肴太燙，可是調換己來不及了，因為紂王已來到餐桌前。妲已為討得紂王的歡心，急中生智，忙取下頭上長長玉簪將菜夾起來，吹了又吹，等菜涼了壹些再送入紂王口中。紂王是荒淫無恥之徒，他認為由妲已夾菜餵飯是件享樂之事，於是天天要妲已如此。妲已即讓工匠為她特制了兩根長玉簪夾菜，這就是玉筷的雛形。以後這種夾菜的方式傳到了民間，便產生了筷子。
這則傳說，不像第壹個傳說充滿著神話色彩，而比較貼近生活，有某些現實意義，但依然富於傳奇性，也與史實不符。考古學家在安陽侯家莊1005號殷商墓中發掘出的鋼箸（筷），經考證其年代早於殷紂末期的紂王時代，顯然，筷子既不是紂王發明，也非妲已創造，應是更早的產物。
·3.大禹與筷子
這個傳說流傳於東北地區。說的是堯舜時代，洪水泛濫成災，舜命禹去治理水患。大禹受命後，發誓要為民清除洪水之患，所以三過家門而不入。他日日夜夜和兇水惡浪搏鬥，別說休息，就是吃飯、睡覺也舍不得耽誤壹分壹秒。
有壹次，大禹乘船來到壹個島上，饑餓難忍，就架起陶鍋煮肉。肉在水中煮沸後，因為燙手無法用手抓食。大禹不願等肉鍋冷卻而白白浪費時間，他要趕在洪峰前面而治水，所以就砍下兩根樹枝把肉從熱湯中夾出，吃了起來。從此，為節約時間，大禹總是以樹枝、細竹從沸滾的熱鍋中撈食。這樣可省出時間來制服洪水。如此久而久之，大禹練就了熟練使用細棍夾取食物的本領。手下的人見他這樣吃飯，既不燙手，又不會使手上沾染油膩，於是紛紛效仿，就這樣漸漸形成了筷子的雛形。
雖然“傳說”主要是通過某種歷史素材來表現人民郡眾對歷史事件的理解、看法和感情，而不是嚴格地再現歷史事件本身，但大禹在治水中偶然產生使用筷箸的最初過程，使當今的人們相信這是真實的情形。它比姜子牙和妲已制筷傳說顯得更純樸和具有真實感，也符合事物發展規律。
起源情況
·筷子名稱的來歷
說到筷子，幾乎無人不知無人不曉。關於筷子的名稱，各個時代叫法不同。先秦的時候叫“挾”。秦漢時期又叫“箸”。隋唐的時候稱“筋”。李白曾有詩句描寫道：“停杯投筋不能食”。直到宋代的時候，才有“筷”的稱呼。
筷子的“筷”字是怎麽發展演變過來的呢？它為什麽叫做筷子呢，筷子這個詞，在漢語裏有關的讀音就有三個，要說字最少有六個，常見的是箸，壹個竹子頭加壹個或者的“者”，這個字還有個異體字，就是住旁邊在加個木字旁，這個字最早在說文解字裏就有記載，講的就是吃飯的工具。
明代有壹部書裏說，說現在吳中也就是現在的江浙壹帶的土著，這個箸就不叫箸，叫筷子。原因是因為江浙壹帶的人撐船的多，船戶人家撐船有很多講究，有很多忌會，說這個“箸”跟“停住”的那個“住”字同音，撐船的人總想著壹帆風順，住不走，這不就挺麻煩的嗎？就把這個“箸”改成“快”，快快的走，那麽詞變了，發音變了，字也變了，還是竹子頭，不是“者”了，是快慢的“快”，我們現在的筷子的“筷”其實就是壹個方言字。
·筷子的誕生與發展
促成筷子誕生，最主要的契機應是熟食燙手。上古時代，因無金屬器具，再因獸骨較短、極脆、加工不易，於是先民就隨手采摘細竹和樹枝來撈取熟食。當年處於荒野的環境中，人類生活在茂密的森林草叢洞穴裏，最方便的材料莫過於樹木、竹枝。正因如此，小棍、細竹經過先民烤物時的撥弄，急取燙食時的撈夾。蒸煮谷黍時的攪拌等，筷子的雛形逐漸出現。這是人類在特殊環境下的必然發展規律。從現在筷子的形體來研究．它還帶有原始竹木棍棒的特征。即使經過4000余年的發展，其原始性依然無法改變。
當然，任何傳說總是經過歷代人民的取吉舍、剪裁、虛構、誇張、渲染甚至幻想加工而成的，大禹創筷也不例外。它是將數千年百姓逐漸摸索到的制筷過程，集中到大禹這壹典型人物身上。其實，筷箸的誕生，應是先民群眾的集體智慧，並非某壹人的功勞。不過，筷子可能起源於禹王時代，經過數百年甚至於年的措索和普及，到商代成了和匕***同使用的餐具。
用法忌諱
中國人使用筷子用餐是從遠古流傳下來的，古時又稱其為“箸”，日常生活當中對筷子的運用是非常有講究的。壹般我們在使用筷子時，正確的使用方法講究得是用右手執筷，大拇指和食指捏住筷子的上端，另外三個手指自然彎曲扶住筷子，並且筷子的兩端壹定要對齊。在使用過程當中，用餐前筷子壹定要整齊擺放在飯碗的右側，用餐後則壹定要整齊的豎向擺放在飯碗的正中。但這要絕對禁忌以下十二種筷子的使用方法。
·1.三長兩短
這意思就是說在用餐前或用餐過程當中，將筷子長短不齊的放在桌子上。這種做法 是大不吉利的，通常我們管它叫“三長兩短”。其意思是代表“死亡”。因為中國人過去認為人死以後是要裝進棺材的，在人裝進去以後，還沒有蓋棺材蓋的時候，棺材的組成部分是前後兩塊短木板，兩旁加底部***三塊長木板，五塊木板合在壹起做成的棺材正好是三長兩短，所以說這是極為不吉利的事情。
·2.仙人指路
這種做法也是極為不能被人接受的，這種拿筷子的方法是，用大拇指和中指、無名指、小指捏住筷子，而食指伸出。這在北京人眼裏叫“罵大街”。因為在吃飯時食指伸出，總在不停的指別人，北京人壹般伸出食指去指對方時，大都帶有指責的意思。所以說，吃飯用筷子時用手指人，無異於指責別人，這同罵人是壹樣的，是不能夠允許的。還有壹種情況也是這種意思，那就是吃飯時同別人交談並用筷子指人.
·3.品箸留聲
這種做法也是不行的，其做法是把筷子的壹端含在嘴裏，用嘴來回去嘬，並不時的 發出噝噝聲響。這種行為被視為是壹種下賤的做法。因為在吃飯時用嘴嘬筷子的本身就是壹種無禮的行為，再加上配以聲音，更是令人生厭。所以壹般出現這種做法都會被認為是缺少家教，同樣不能夠允許。
·4.擊盞敲盅
這種行為被看作是乞丐要飯，其做法是在用餐時用筷子敲擊盤碗。因為過去只有要飯的才用筷子擊打要飯盆，其發出的聲響配上嘴裏的哀告，使行人註意並給與施舍。這種做法被視為極其下賤的事情，被他人所不齒。俗話說“敲碗敲筷子，討吃壹輩子。”
·5.執箸巡城
這種做法是手裏拿著筷子，做旁若無人狀，用筷子來回在桌子上的菜盤裏巡找，知從哪裏下筷為好。此種行為是典型的缺乏修養的表現，且目中無人極其令人反感。
·6.迷箸刨墳
這是指手裏拿著筷子在菜盤裏不住的扒拉，以求尋找獵物，就像盜墓刨墳的壹般。這種做法同“迷箸巡城”相近，都屬於缺乏教養的做法，令人生厭。
·7.淚箸遺珠
實際上這是用筷子往自己盤子裏夾菜時，手裏不利落，將菜湯流落到其它菜裏或桌子上。這種做法被視為嚴重失禮，同樣是不可取的。
·8.顛倒乾坤
這就是說用餐時將筷子顛倒使用，這種做法是非常被人看不起的，正所謂饑不擇食，以至於都不顧臉面了，將筷子使倒，這是絕對不可以的。
·9.定海神針
在用餐時用壹只筷子去插盤子裏的菜品，這也是不行的，這是被認為對同桌用餐人 員的壹種羞辱。在吃飯時作出這種舉動，無異於在歐洲當眾對人伸出中指的意思是壹樣的，這也是不行的。
·10.當眾上香
則往往是出於好心幫別人盛飯時，為了方便省事把壹副筷子插在飯中遞給對方。被會人視為大不敬，因為北京的傳統是為死人上香時才這樣做，如果把壹副筷子插入飯中，無異是被視同於給死人上香壹樣，所以說，把筷子插在碗裏是決不被接受的。
·11.交叉十字
這壹點往往不被人們所註意，在用餐時將筷子隨便交叉放在桌上。這是不對的，為北京人認為在飯桌上打叉子，是對同桌其他人的全部否定，就如同學生寫錯作業，被老師在本上打叉子的性質壹樣，不能被他人接受。除此以外，這種做法也是對自己的不尊敬，因為過去吃官司畫供時才打叉子，這也就無疑是在否定自己，這也是不行的。
·12.落地驚神
所謂“落地驚神”的意思是指失手將筷子掉落在地上，這是嚴重失禮的壹種表現。因為北京人認為，祖先們全部長眠在地下，不應當受到打攪，筷子落地就等於驚動了地下的祖先，這是大不孝，所以這種行為也是不被允許的。但這有破法，壹旦筷子落地，就應當趕緊用落地的筷子根據自己所坐的方向，在地上畫出十字。其方向為先東西後南北。意思是我不是東西，不該驚動祖先，然後再將起筷子，嘴裏同時說自己該死。
制作材料
許多家庭買來壹把筷子，直到筷子越來越少，變得破舊不堪，才會想起再到超市去買壹把新的回家。而超市貨櫃上的筷子又是五花八門，有純竹的、彩漆的、象牙的、銀質的；有壹對的、壹把的……該挑哪種好呢？
首先，塗彩漆的筷子不要使用，因為塗料中的重金屬鉛以及有機溶劑苯等物質具有致癌性，而且，隨著使用中的磨損，筷子上的塗料壹旦脫落，隨食物進入人體，會嚴重危害人的健康。尤其有些家庭喜歡給孩子使用顏色亮麗的彩漆筷子，孩子對鉛、苯等的承受力很低，壹定要避免使用；其次，塑料筷子質感較脆，受熱後容易變形、熔化，產生對人體有害的物質；骨筷質感好，但容易變色，而且價格也比較昂貴；銀質、不銹鋼等金屬筷子太重，手感不好，而且導熱性強，進食過熱的食物時，容易燙傷嘴。
建議大家選用天然材質的筷子，竹筷是首選，它無毒無害，而且非常環保，還可以選擇本色的木筷。但是，由於材質的原因，竹筷、木筷不容易清洗，會被病原微生物汙染，所以應註意經常消毒，保持清潔。
使用保養
首先，壹家人盡量不要混用筷子。因為混用的話，容易造成壹些疾病的交叉傳染。研究表明，將近壹半人的體內存在有導致胃病的幽門螺旋桿菌，而這些細菌大多是通過家庭傳播的，筷子就是重要的傳播介質之壹。因此，家裏的筷子最好做到專人專用。
其次，清洗筷子要徹底。許多中國家庭洗筷子都很“豪爽”，整把的筷子放在水龍頭下搓，之後往筷子筒裏壹插就算洗好了。殊不知，這樣筷子上很容易滋生細菌，並隨食物進入人體，危害人的健康。正確的洗法應該是：用洗潔精仔細搓洗筷子，瀝幹水後，再放進筷子筒。而且，筷子筒應該選擇鏤空、底部不積水的，並做到經常清洗、消毒。
最後，筷子要勤更換。在不少家庭中，壹雙筷子使用兩三年是常有的事。但筷子壹旦用久了，表面就不再光滑，而且經常搓洗也容易使筷子變粗糙，出現許多細小的凹槽，非常容易殘留細菌。因此，筷子最好每半年就更換壹次。
關聯易理
筷子妙用
筷子直而長，兩根為壹雙。用筷子夾菜不是兩根同時動，而是壹根主動，壹根從動；壹根在上，壹根在下。兩根筷子的組合成為壹個太極，主動的壹根為陽，從動的那根為陰；在上的那根為陽，在下的那根為陰，這就是兩儀之象。陰陽互動，可得用矣；陰陽分離，此太極不存。這就是對立統壹，陰陽互根。兩根筷子可以互換，主動的不是永遠主動，在下的不是永遠在下，此為陰陽可變。
看筷子，壹頭方壹頭圓。方的象征著地，圓的象征著天。方形屬坤卦，圓形為乾卦，如此乾坤之象現矣。坤卦有柄象，柄，把手的意思；乾卦象征著天，象征著第壹，常言民以食為天，大概言由此出。手拿筷柄，用筷頭夾菜，坤在上而乾在下，這就是《地天泰》卦，和順暢達，當然吉祥；手拿筷頭，用筷柄夾菜，乾在上而坤在下，這就是《天地否（pǐ）》卦，否，閉塞不通，如此用法豈不可笑？
用筷子時筷子很自然的把我們的五指分成三部分，拇指、食指在上，無名指、小指在下，中指在中。這樣天、地、人三才之象成矣，天、地、人三才之道存於中矣。
無名指、小指在下象征著地道。無名指、小指較弱，其位又在下，須相互依倚，象征著廣大民眾，無職無權，須互敬互愛，彼此扶持，同聲相應，同氣相求。象征著為人處世，孤木難支，人無輔助難以成功。
拇指、食指在上象征著天道。五指之中食指為要，曲伸開合屬它最巧，把握方向屬它最妙。其象征著官、長，發號施令，作威作福，然肆意妄為，終招大禍，須拇指管之方可成事。拇指象征著什麽？象征著監管、象征著法律、象征著民心、象征著自然規律……這是從不同層面講的，不可執之壹理。食指靈巧，拇指粗笨，靈巧為用，粗笨制約。故天道尚變，但不可亂變。天本健行，但天道不言。
五指之中中指最長，其在人位，象征著人為主體，為萬物之靈長。然居於兩筷之間其位尷尬，象征著中層領導，下有民怨，上有官威；象征著人在中年，上有高堂應盡孝，下有弱子要奶吃……總歸壹句話：做人難！但只有做人才最長。中年雖不易，中年最輝煌。
筷子很簡單，就是兩根棍，隨處可見，這就是簡易。筷子亦多樣，有木也有竹，有金又有銀，筷子的種類多樣就是變易。盡管筷子多變化，但筷子直而長，兩根為壹雙的情況始終未變，這就是事物的本質屬性不易。簡易、變易、不易這就是《易經》的三易之理。比如壹個人，只用壹個名字來代表，簡易嘛；但他的容顏、命運、情緒……是始終變化的，這就是變易；可他呢，是男就是男是女就是女，都有七情六欲，都有生老病死，這就是不易。推而廣之靡不如此。
易經與筷子
易道含弘無所不包，太極陰陽無限可分，其大無外，其小無內。易理又是人性的，就在我們身邊，只“百姓日用而不知”。以筷子小談或有所益。詞不達意，貽笑大方。
易卦解民以食為天：兩根筷子，二數先天卦為兌。兌，為口，為吃。筷形直長，為巽卦。巽，為木、為入。組合在壹起，就是用筷子吃東西。入口的是什麽？是筷頭。筷頭圓，為乾卦，乾為天。這樣吃的豈不是“天”？因此認為“民以食為天”是由這兒來的。