通行於福建東部的福州十邑，寧德市和南平市部分地區，三明尤溪縣，臺灣地區的馬祖列島（仍屬中華人民***和國福州市連江縣政府控制），隨著福州人移民海外，在東南亞的印尼、泰國、文萊、馬來西亞的東馬（沙撈越州詩巫省有新福州之稱，通行福州話）及西馬的實兆遠（有小福州之稱），此外新加坡也有大量來自福州十邑的移民講福州方言；美國和加拿大等北美地區的福建人社區，所指的福建話通常指福州話。此外，在阿根廷、日本、歐洲和澳洲的許多華人社區也是以使用福州話為主。
福州話有十七個聲母。
閩縣型以及福清型的母語者壹些中青年的使用者無法區別[n]聲母和[l]聲母。例如“老”和“鬧”都可以讀作[nau]，也可以讀作[lau]。多數人是將[l]並入[n]，也有人二者皆可。
作為壹門古老的語言，福州話不存在諸如[f]或[v]這樣的唇齒音。
聲母類化是福州話非常典型的性質之壹。當雙字或雙字以上組合成詞時，首字聲母從不變化，而其他字的聲母往往會發生濁化或鼻音化以匹配前壹個字的韻尾。
下表是福州話的元音音素，其中的六個圓唇元音被添加了黑體。上表的元音音素連同鼻音韻尾和入聲韻尾，組合成福州話的韻母系統。
上文提到過，福州話理論上存在兩套入聲韻尾[-k]和[-?]。但對於大多數使用者而言，這兩套韻尾只有在連讀變調和聲母類化中才可以區分開。因此，大多數語言學者認為[-k]韻尾已經從福州話中消失。
在上表中，所有的韻母都是以松緊配套的形式出現的：左邊的韻母叫做緊韻，右邊的聲母叫做松韻。松緊韻和聲調聯系緊密。陰平、上聲、陽平和陽入字為緊韻字，而陰去、陰入和陽去字為松韻字。在連讀變韻時，松韻字會伴隨著變調而把它們的松韻轉變為其相對應的緊韻。
例如，“福”是個陰入字，讀作[hou?]，“州”是個陰平字，讀作[tsiu]。當兩個字組合成詞語“福州”時，“福”的調值從“24”變為“21”，同時它的韻母也從[-ou?]變為[-u?]，所以這個詞讀作[hu?tsiu]。而在“中國”壹詞中，“中”是個陰平字，因此盡管存在從“55”到“53”的變調，它的緊韻卻不會再發生變化。
註意，福州話中的松緊變韻只是韻母元音音值上的變化，並非松喉元音與緊喉元音的交替。在正常語言環境中，福州話中所有的元音都是松喉元音。
松緊變韻是福州話獨特的現象。這個性質使得福州話古奧難懂，甚至無法同其他閩語彼此交流。
同其他漢語方言相比，福州話的連讀變調規則非常復雜。閩縣型變調較為簡單，後字不能變調（此點與漳泉話類似，但是規則較之復雜許多），當兩個或兩個以上的字組成詞語時，最後壹個字永遠不變調，而其他字在絕大多數情況下都要變調。譬如，“獨”、“立”、“日”這三個字都是陽入字，調值都為“5”，分別讀作[tuk5]、[lik5]和[nik5]。當它們組合成詞語“獨立日”後，“獨”變調為“21”，“立”變調為“33”，因此整個詞讀作[du21 li33 nik5]。余下的類型不但前字能變調，後字也能變調，例如福清閩清上聲調值都是33，但是上聲做後字時可以變作53或42，例如米粉，單字調都是33。
在我國方言中，福州話不僅以其歷史悠久而聞名，而且以語詞豐富、語體多樣、語流音變復雜而著稱，使許多研究古漢語的專家為之神往。歷史上由於中原文化數度入閩，因此福州方言在上古漢語和中古漢語與當時方產融為壹體的過程中，既保存著上古漢語語音、詞匯、語法方面的許多舊痕跡，又保存有不少中古漢語的壹些特色，是保存中古音（或稱唐音）最多的方言之壹，許多古籍中可以看到的基本詞匯壹直為福州方言繼續沿用至今。如“筷子”叫“箸”，“兒子”叫“囝”，“鍋”叫“鼎”，“妳”叫“汝“，“風箏”叫“紙鷂”等等。“其”作為量詞，在秦以後的古漢語中已不多見，但卻保留在福州話裏，而且至今使用還十分廣泛，如稱“十個”為“十其”，稱“十個八個人”為“十其八”。福州話說“下雨”為“桐雨”（或寫成“遏雨”），“桐”字源於“掉”，掉從卓，卓福州話念“tok”，轉成陽聲韻則念成“tong”，俗寫成“桐”。丟失福州話說“拍桐”，丟失的丟就是掉，“丟三落四”實是“掉三拉四”。迷路福州話說“趴攏落”，與廣州話說“桐失路”是同壹類的音理。
日語多用我國中古唐音，如“修理”壹詞，日語同福州話壹樣，都念成“銹裏”。壹會兒，福州話說“仂久”，福清、平潭說“壹刻古”。“仂”實是躡，眼睛壹眨的意思。“壹刻古”的“古”是閩南話的“久”，而“刻”不是指古代漏壺的壹刻，不是計時的詞，人死了合上眼了，叫“瞌目去”。“壹刻古”也就是“壹合眼之久”。壹會兒的“會”又是什麽意思呢？繁寫“會”字底下是鍋中間是蒸籠，上面是蓋子，是指整套的炊具，會、合同意，故壹會兒，也就是“壹合眼之久”的意思。“才”福州話念“假”，福清、平潭說“災”。才寫成川字中心加壹畫，顯出水道壅塞以成火災的意思，既不像《說文》說的“草木之初”形狀，也不似《甲骨金文字典》猜的是器具形狀。上古的“才”與“在”、“災”同源，可作傷害或災害解釋。如《屯南》甲骨文有“辛醜貞王甚狩無才”，這裏的“才”就作傷害解釋。
註：“”內為福州話，（）內為翻譯，（直接翻譯/意思翻譯） 。
附加成份的運用詞尾拖個“囝”，其是對比較小級別或者迷妳型的物體加以修飾，如“椅囝”（椅仔/凳子）、“兒囝”（小孩）、“厝囝”（小房子），大致相當於普通話的（子）或（兒）的虛詞作用。 所以就不對父母長輩等名詞後加“囝”。
名詞所有格 “其”(通常類化為li)，如“汝其錢洽茲”（妳的錢在這），壹般形容詞“XX其”（XX的）。
及其常用的程度副詞“雅/野”（很），如經典的壹句“汝生雅俊”（妳長得很漂亮）。
放在動詞前面表示完成時態的在福州話中常見如：“我有收著汝其批”（我收到了妳的信），
普通話“主語+謂語+賓語”的句式在福州方言中常加上壹個介詞“***”，例如“我***汝商量”（我和妳商量），“我***汝真好哦”（我和妳真好/我跟妳關系好）。
動詞“去”字在福州方言中常用補語，表示動作行為已成為結果。如“病好去了”（病已痊愈），“走去了”（溜走了）。
現在進行時 用“禮lē/餒”（正）加在動詞前表示，如:“依媽洽門口 禮/餒 綻衣裳”（媽媽在門口正縫衣服)、“依爹著禮做什乇”原句是“”（爸爸在（那兒）正做什麽）
賓語提前的現象比較常見，如蝦皮買兩斤即買兩斤蝦皮，“碗買蜀副”就是買壹副碗。
表示猜測疑問詞後置，如“汝應該故未食暝 啊” (妳還沒吃晚飯，可能吧/妳可能還沒吃晚飯)。就相當於語氣詞“吧”，即(妳還沒吃晚飯吧）。
希望我能幫助妳解疑釋惑。