《康熙字典》作為我國古代字書的集大成者具有以下特點：收字多，字之別體、俗寫均錄，字體似而音義異者編為“疑似”，另列“備考”、“補正”；註音最全面，搜羅字音完備，凡是韻書所載依序排列；釋義求古，義例多為原始出處。這些優點極大方便了經復古思想濃郁的封建士子，故而被譽為“體例精密，考證賅洽，誠字學之源藪，藝苑之津梁”（王引之語）。雖然它也有缺點，自清王引之至今，代有研究補正者，且嗣後在其基礎上出現了《漢語大字典》、《中文大字典》，但是由於編纂目的不同，《康熙字典》註重“古”而後繼者服務於“今”，故時至今日《康熙字典》仍有不可替代的作用，是閱讀古籍、整理古文獻、從事古文化研究的重要參考書，尤其是在俗文學研究如敦煌學領域，它是手頭必備之書（郝春文語）。《康熙字典》自問世以來，版本眾多，據不完全統計有100多種，現擇其要者簡述如下。
（壹）四十二卷，康熙五十五年武英殿本，以地支分十二集，每集三卷，冠以“總目”、“檢字”、“辨似”、“考異”，尾附“補遺”、“備考”。部首及每部之字以筆畫為序，字單占二行，釋文雙行。每字之下先列《唐韻》、《廣韻》、《集韻》、《古今韻會舉要》、《洪武正韻》等書音切，次訓義，廣征典籍例句、字書釋義例句，有所考證則附於後，次列別音別義、異讀異體。凡壹字所出現的形體、意義均條理清楚，“每子畢載古體……改從隸書……兼載重文、別體、俗書、訛字……皆綴於後……凡古籍所載，務使包括無遺”（《四庫提要》）。後世之本皆出於此，即使道光武英殿本出現後它仍是最流行的本子。如四庫本、《字典匯編》本所據之同文書局本。需要說明的是，《康熙字典》原無篆書，篆書為後世刊行者所加。
（二）四十二卷，道光十壹年武英殿本，王引之校改本。道光七年率90余人校《康熙字典》，改正字頭，訂正引文，歷時五載，更正2588處，並挖改原版重新印行。同時王氏將校勘文字輯為《字典考證》十二冊。正是由於《字典考證》單行本的出現，加之國人尊古輕今好遠忽近，或許出於慎重，此校改本影響甚小。需要說明的是，《康熙字典》原無篆書，篆書為後世刊行者所加。
（三）四十三卷本，即康熙五十五年武英殿本＋《字典考證》。出於上述原因，有意吸收道光殿本的人們采取了這種簡單而保險的做法。最為流行的也是影響最大的中華書局本即屬於此系統。
（四）道光殿本影印本＋《字典考證》＋《康熙字典考異正誤》。上海古籍出版社1990年代重新發現了道光殿本，比較了道光殿本所做更改與《字典考證》之異同，發現二者有所不同，並認真研讀了日本渡部溫的《康熙字典考異正誤》，於1996年推出《王引之校改本<康熙字典>》，此本以善本（王氏家藏本）為底本，保持原貌，字頭據許鉉校本《說文解字》列篆文，頁前加部首目錄，後附四角號碼索引。
（五）道光殿本標點整理本。以道光殿本為基礎，參校別本，將原書備考、補遺移至正文，新舊字體並用，釋文、義例用新體，列《新舊字形體對照舉例表》，全書標點，加註拼音，繁體橫排，篆文同上古本。有四角號碼索引。漢語大字典出版社，2002。
（六）《〈康熙字典〉通解》，道光殿本為底本，作了校勘，吸納《字典考證》、《康熙字典考異正誤》、黃雲眉《康熙字典引書證誤》等人成果入正文，以今音註音，簡化字，橫排標點，部首檢字法作了處理，刪去《字母切韻要法》等四種，篆文出楷篆對照表列於後。時代文藝出版社, 1997。
（七）北京師範大學出版社簡化字、橫排版，1997。
（八）現代檢索註音對照，中國檔案珍藏版，中國檔案出版社，2002。