益本義為充滿而向外流，後表示增益，本義由“溢”字表示。由滿溢引申，指增加、增多，又引申指更加。
由於增加了，得到的好處更多了，所以“益”又引申指好處。在古漢語中，“益”字還有超出、過度的意思。（拼音：yì）是漢語常用字 ，字形始見於商代甲骨文 ，其古字形像器皿中的水滿溢而流出，
說文解字
卷五上皿部伊昔切（yì）
饒也。從水、皿①。皿益②之意也。
①從水、皿：王筠《說文解字釋例》：“當作‘從水在皿上’五字觀之。②皿益：謂皿水溢出。
說文解字註
卷五上皿部
饒也。
食部曰：饒，飽也。凡有餘曰饒。《易·象傳》曰：風雷益，君子以見善則遷，有過則改。
從水、皿。水皿，
此水字今補。
益之意也。
說會意之_，伊昔切。十六部。
廣韻
伊昔切，入昔影 ‖益聲錫部
益，增也。進也。伊昔切。八。
康熙字典
午集中皿部 益
古文：?
《唐韻》《集韻》_伊昔切，嬰入聲。饒也，加也。《廣韻》：增也，進也。《書·大禹謨》：滿招損，謙受益。《詩·邶風》：政事壹埤益我。《左傳·昭七年》：三命茲益***。《禮·曲禮》：請益則起。《論語》：益者與。註：疑童子學有進益也。《春秋·繁露》：有益者謂之公，無益者謂之私。
又多也。《史記·酷吏傳》：上問張湯曰：吾所謂，賈人輒先知之，益居其物。
又盈溢也。《莊子·列禦寇》：有貌願而益。
又《易》卦名。《釋文》：益，增長之名。
又以弘裕為義。
又《金史·國語解》：益都，次第之通稱。
又《六書正_（訛）》：二十四兩為益，假借別作鎰溢。
又草名。《詩·王風》疏：__茺蔚。壹名益母。
又《爾雅·釋草》疏：蛇_（床），壹名思益。又果名。《博雅》：益智，龍眼也。又州名。古蜀國，漢武帝置益州。《釋名》：益，_也。所在之地險_也。
又姓。《印藪》：漢有益強，益壽。宋有益暢，紹興進士。
《六書正_》：益，器滿也。故從水從皿。會意。