漢字的形聲字由“形聲字”和“音字”組成。“象形字”不同於“表意文字”。表意文字就是表意文字，大部分漢字都是表意文字。漢字數量約560個，用漢字對事物進行分類的象形文字約有170個。？
“形旁”與“部首”不同，部首是第壹部分，對於單個字來說，部首是第壹畫，比如“”的部首是“易”；對於組合漢字來說，偏旁部首是用於分類的表意部件，即“旁形”。如《明明形容姜之形》的偏旁部首是“日意”。字典有部首索引法，大概有200個部首，除了壹些不表意的筆畫，大部分都是象形字。偏旁是偏旁的壹部分。
漢字的形聲字由“形聲字”和“音字”組成。
同形異音的組合，可以形成很多意義相關的詞。比如用“木”作形邊，可以形成“桃、李、梨、枝、株、樹”等與樹有關的形聲字。同壹個音面和不同的象形字組合在壹起，可以形成許多讀音相同或相近但意義不同的字。比如用“剛”作音邊，可以形成“剛、剛、剛”的象形字。