“葉”字五行屬土。葉 ,讀作yè或xié。葉和它的繁體“?”本是兩個不同的字。“葉”始見於商代甲骨文,由口和表示眾多的“十”構成,原是“協”的同義異體字。“?”古字寫作“枼”,最早見於甲骨文中,像樹上有枝葉的樣子,本義即植物的葉子,後也指像葉子的薄片狀的東西。“?”用作地名、人名、姓氏時舊讀shè,現讀yè。
和葉(xié)原本是兩個不同的字。?的古字是“枼”,“枼”在甲骨文中是象形字,字形像壹棵樹的樹枝上有不少樹葉的形狀。後來的金文將樹葉簡化。在春秋文字中,像樹葉的部分與樹幹分離成為“世”字,並整齊化,以至於許慎認為“枼”是從木世聲的形聲字。秦漢文字的“枼”有兩種寫法:壹為古隸,壹為《說文》小篆,楷書的“枼”字由古隸演變而成。“枼”字的本義指樹葉,為了突出其意義,古人又在“枼”字上面加了個草字頭,造了個“?”,用來專門表示樹葉的意思。