紫草在《本草綱目》中列為上品。紫草具有解表涼血、清熱解毒、抗菌消炎、降血脂、降血壓、抗腫瘤、軟化血管、防治艾滋病的功效。在醫學上有很大的應用價值。
盾葉薯蕷的根莖和果實可直接入藥，具有祛濕清熱解毒的功效。盾葉薯蕷根莖中含有薯蕷皂苷，是提取甾體激素類藥物的理想原料。將皂苷元(俗稱皂角苷)及其甾體結構化合物轉化，可得到各種甾體激素藥物。盾葉薯蕷根莖中提取的原產物為皂雄酮、醋酸孕酮(單酯)、潑尼松、可的松系列、催產素、避孕藥等中間體或藥物。簡而言之，以黃姜為原料，可以合成轉化為性激素、蛋白合成代謝類固醇、皮質類固醇等壹系列國計民生特別需要的產品，因此被稱為醫藥領域的“藥用黃金”。