“神女弄珠”
“神女弄珠”是中國古代典籍中最早而又最為迷人的浪漫情愛故事。據《南都賦》註引《韓詩內傳》載：春秋時，多情的鄭大夫“鄭交甫將適楚，遵彼漢臯臺下，乃遇二神女，佩兩珠，大如荊雞之卵。”他不知二女是漢江女神，便上前挑逗說：“願請子之佩。”二女含笑不語，解下佩珠相贈。鄭交甫喜不自禁，以為得到了定情信物，接過寶珠，藏於懷中。行約數十步，回望二女，杳無蹤跡，伸手探懷，已失佩珠，方悟遇到了漢水女神，不禁悵然。又據明萬歷《府誌》載：“萬山之西有曲隈，為解佩渚，乃鄭交甫遇神女處。”
漢江二女神何許人也？其最早見諸於《詩經?漢廣》詩中：“漢有遊女，不可求思”壹句，後被漢朝劉向收入《列仙傳》。據《帝王世紀》載，周昭王伐楚，返濟漢，楚人獻膠膠之船，船之中流膠解而溺昭王，他的兩位侍女延娟、延娛“夾擁王身，同溺於水”，化為神女。之所以為神，是因為二女無辜而死，深得荊楚人民的同情，“嗟二姬之殉死，三良之貞節，精誠壹至，視殞若生”，及至“數十年間，人於漢江之上，猶見王與二女乘舟戲於水際”。對此二女，“漢江之人，立祀於江湄”，“暮春上已之日，禊集祀間“（見晉?王嘉《拾遺記》）。據載，延娟、延娛是東甌（今浙江溫州壹帶）人，“辯口麗辭，巧善歌笑，步塵上無跡，行日中無影”。其與周昭王溺漢水而亡的時間，據最新公布的《夏商周年表》，當在公元前977年，流傳至今，已近3000年（2983年）了。
由於“神女弄珠”與“漢江女神”的神話故事等發生在萬山，且涉及到人神之愛，因而成為中國文化史上最為著名的浪漫風景，引來歷代文人學士遊覽踏訪，留連歌詠，寫下了無數的詩詞歌賦，成為中國文化乃至華夏文化史上最為瑰麗的壹頁。就手邊積累的詩詞而言，僅唐代就有李百藥、李白、杜甫、孟浩然，張子容，陸龜蒙等30多位詩人，或親臨遊覽歌詠，或互趨唱和，盡展了他們的才華。漢獻帝建安十三年（公元208年）九月，劉表之子劉琮降曹，曹操不戰而得襄陽，軍威大振，意氣風發，在漢水之濱大宴群僚，慶祝勝利，隨軍南下的建安才子楊修，徐幹、阮瑀、陳琳、應玚，以及剛剛歸順曹操的王粲***六人，都以漢江女神為題材，寫下了同題作品《神女賦》。其王粲在萬山蔔居十五年，對鄭交甫遇漢江女神的故事較其他才子體會更深，把握更精，因此對漢水女神的描寫可謂更加傳神，達到極致。《詩》曰：“體纖弱而才足，膚柔曼以豐盈。發似玄鑒，鬢類刻成。戴金羽之首飾，珥昭夜之珠珰。襲羅綺之曳衣，黼縟繡之華裳。錯繽紛以雜 ，佩熠 焜而煌”。先從體、膚、發、鬢方面刻畫神女的風彩，生動地描摹了神女的鮮明生動形象。
王莽追劉秀
王莽追劉秀的故事在中華大地上盡人皆知，自古以來，民間傳說此故事就發生在萬山。
相傳西漢末期，天下大亂，豪強割據，當時最大的兩個軍閥——王莽與劉秀爭天下，其間，劉秀在今陜西壹帶兵敗王莽，順漢江落荒東逃，意欲回故鄉棗陽休養生息，再圖興兵。王莽則擁兵緊追，意欲將劉秀趕盡誅絕，獨霸天下。壹日，王莽追兵至襄陽以西諸山時，正是午夜時分，兵馬勞頓，便命部下宿於千山，待天亮後再行追趕。劉秀亦兵困馬疲，見王莽兵馬歇息，加之已到家門口，心也放下許多，便小憩萬山。為了阻止王莽繼續追趕，劉秀便心生壹計，壹面命萬山土地神施放大霧，將萬山、千山和漢江沿岸置於大霧之中；壹面搖身壹變為壹清早上山砍柴的樵夫，故意在離王莽不遠處彎腰砍樵。此時，天已放亮，王莽見遠處有壹樵夫，便命軍士將樵夫抓來問道：“此山為何地？”樵夫答曰：“這座山叫千山。”王莽用手指著東邊萬山方向又問：“前邊的山叫什麽山？”樵夫答道：“前邊的山叫萬山。”並煞有介事地說：“啊！大王莫不是追前天晚上從這裏經過的那夥兵馬吧！他們現在可能就住在萬山。”王莽聞之，舉目向萬山方向看去，只見萬山方向大霧彌漫，萬山若隱若現，十分遙遠，又聽樵夫如是說，心想：我追了這麽多天才到千山，劉秀卻在萬山，這千山到萬山還有多遠啊，看來是追不上了。於是放棄了再追趕劉秀的念頭，使劉秀躲過了壹劫，從而成就了光武帝劉秀的霸業，於公元25年建立了東漢政權。
此故事將壹代皇帝美化為神仙，褒揚了他的帝王之氣和王者智慧，同時也使萬山成為華夏帝王興盛史上的聖山。
“三義石”
在萬山主峰巍然屹立著三塊巨古，民間傳說為“三義石”，是劉備、關羽、張飛三個結義兄弟的化身。
東漢後期，曹操篡權，在許都（今河南許昌）“挾天子以令諸侯”。漢獻帝（公元199——220年在位）僅是“守位而已”。自詡為“帝室之胄”，是“中山靖王”劉勝（漢景帝劉啟的兒子）之後，胸懷“匡扶漢室”鴻鵠大誌的劉備接受徐庶“宜枉駕顧之”的建議，於漢獻帝建安12年（公元207年冬）親率結義兄弟關羽、張飛二人，去拜訪隱居隆中的諸葛亮。萬山是劉備、關羽、張飛三人從襄陽西去隆中的必經之地。其時，劉備、關羽、張飛曾“三顧茅廬”（諸葛亮在隆中的故居），前兩次均未見到諸葛亮 ，悵然而歸。轉來時本應從萬山以南的柳子關回襄陽，但劉備思賢若渴，壹步壹回首地思念諸葛亮，行至柳子關前，竟不願過關，急切忘情地跳下坐騎，帶著關羽、張飛登上萬山主峰，希望奇跡出現，能夠在萬山山頂的高處看到諸葛亮的身影。到達山頂後，關羽、張飛坐於山頂歇息，劉備則立於山頂，面向隆中方向，虔誠地遠遠向西眺望隆中山。由於劉備、關羽、張飛三人兩次均分別在各自的同壹位置或立或坐，其身影便幻化為三塊巨石，其中壹塊為站姿，頭身分明，酷似人形，面向隆中方向而立，顯然是劉備的輪廓；兩塊為坐姿，無疑是關羽、張飛歇息的身軀。這就是民間傳說的著名的“三義石”。
民間還傳說，劉備、關羽、張飛兄弟三人兩次在萬山山頂向西眺望隆中山和諸葛亮，以致於幻化為三塊巨石的誠心，冥冥之中感動了諸葛亮，於是才有了第三次真正見到了諸葛亮，才有了“未出茅廬已知天下三分”的《隆中對》。如今，形象逼真，威武凝重的“三義石”已在萬山之巔虔誠地屹立了1780多年，它不僅是劉、關、張三人對諸葛亮求賢若渴，壹片誠心的見證，而且是上蒼安排由東漢壹統到“三國鼎立”的最初源頭。