該書的編撰工作始於康熙四十九年(1711)，成於康熙五十五年(1716)，歷時六年，因此書名叫《康熙字典》。由總纂官張玉書、陳廷敬主持，修纂官淩紹霄、史夔、周起渭、陳世儒等合力完成。字典采用部首分類法，按筆畫排列單字，字典全書分為十二集，以十二地支標識，每集又分為上、中、下三卷，***收錄漢字47035個，為漢字研究的主要參考文獻之壹。