首先說漢字是怎樣被創造出來的。
我們生活中常用的漢字,相傳最早是黃帝的史官,壹個叫倉頡的人創造的。倉頡據說有四只眼睛,他看見了地上的獸蹄印、鳥爪印,靈感湧上心頭,便造起文字來。
傳說,倉頡造字成功之後,就發生了?天雨粟,鬼夜哭?的怪象。意思是說,倉頡造字成功的那壹天,白日竟然下粟如雨,晚上聽到鬼哭魂嚎。為什麽下粟如雨呢?因為倉頡創造了文字,可用來傳達心意、記載事情,自然值得慶賀。但鬼為什麽要哭呢?有人說,是因為有了文字,民智日開,民德日離,欺偽狡詐、爭奪殺戮由此而生,天下從此永無太平日子,連鬼也不得安寧,這個傳說給文字賦予了巫術的作用。
倉頡造字的傳說,直到戰國末期才有。其實,我們應該知道,文字是不斷地在演變的,說是壹人獨創,也不太可能,文字應該是壹種集體的智慧。
關於這個問題,我比較認同朱自清先生在《經典常談》中的說法。朱先生認為倉頡造字之說不可全信,文字不可能是由壹個人獨創的,它是不斷發展不斷演化的結果。當然,倉頡造字也不是憑空起來的,這壹傳說出現於戰國末期,大概是為了適應當時文字流壹的需要。
其次說漢字的使用有什麽法則。
識字是教育的第壹步,於是有很多人都嘗試編寫壹本好的字典。直到東漢和帝時,有個叫許慎的人寫了壹部《說文解字》。這是壹部劃時代的字書,其中收錄了九千多個文字,而且對每個字都有解說。他又分析出偏旁,定出部首,把九千多個文字分成了五百四十個部首,這個做法壹直沿用至今。
在《說文解字》中,許慎總結了用字的六個條例,稱為?六書?:
壹是?象形?,如?日?月?等字;
二是?指事?,比如?上?下?等;
三是?會意?,通常是把兩個或兩個以上的字組合成壹個字,比如?止戈?為?武?,?人言?為?信?;
四是?形聲?,也是兩個字的組合,壹個為形,壹個為聲,比如?江河?,水就是形,?工可?二字就是聲,形聲字是造字中最便利,用處最廣的壹種;
五是?轉註?,就是壹個字的變形,比如?考?和?老?;
六是?假借?,比如?令?本義是發號,借為縣長的?令?等等。
許慎以這?六書?作為條例,給出了漢字的使用法則,也是用這些法則統領了全書的文字。