嚴格來說GRE的出題範圍是美國人認可的主流單詞(以MW-韋氏字典為準),總數60,000+,若去除詞性變換和不可能考的詞(如習語、俚語、行話)大約在兩萬左右,其中最為常用的有四千到五千詞,基本等同於四級考試(CET4)的單詞量,壹般英文基礎者均已掌握(註意,此五千詞包括a, an, the, I, you, he, she, they….),這樣,按照ETS的標準,準備GRE的詞匯絕不超過15,000個。據統計,GRE單詞量總數約11,000英文單詞,這也是順利完成研究生院學業的必要條件,當然,人文學科(humanity)如比較文學、歷史學等要求可能更高。
TOEFL的詞匯並無確定的範圍和數量,對中國學生來講,詞匯量超過8000即可認為具備參加TOEFL考試的基本條件;但沖擊高分,壹般還需要更高的詞匯基礎。
註意:背誦詞匯壹定要運用科學的方法,切忌半途而廢。