最早對五角星的使用被發現在兩河流域文明的文獻資料裏，表示壹些極像pentemychos的東西。代表五個星球:木星、水星、火星、土星和"天堂的皇後"(Ishtar)金星(代表上位)。
五角星具有"勝利"的含義。被很多國家的軍隊作為軍官(尤其是高級軍官)的軍銜標誌使用。也常常運用在旗幟上。
壹直以來，五角星都與對金星和維納斯的崇拜有密切關系。造成這關系的各個可能原因中，最可信的是史前天文學家的觀察。由地球望去，圍著太陽的金星軌道每八年重復壹次。它自成的五個交叉點恰好畫出壹個近乎完美的五角星。
在古希臘和巴比倫，五角星也有特殊的象征意義。五角星是魔術的代表符號，是非猶太教徒的符號。初期基督教會亦有用五角星代表耶穌的五個傷口，後則多代表異教徒和撒旦主義者。
五角星在魔法中是壹種特別的圖形，用於魔法時，通常稱為"五芒星"。用正的五芒星作魔法陣是白魔法,用倒的五芒星則是象征黑魔法。
而在東方文明中國的陰陽五行裏面，五行相生相克的連線剛好是五角星。在日本，五角星更被認為是安倍晴明的桔梗印。
最早對五角星的使用被發現在美索不達米亞的文獻資料裏，距今可以追溯到大約公元前3000年。蘇美爾語中五角星是被用作"UB"的象形文字，意思是"墻角、角度、隱蔽處、小房間、空洞、孔、陷阱"，表示壹些極像pentemychos的東西(參見下面畢達哥拉斯學說的使用)。在labat(蘇美爾語象形文字字典)中它代表數字306，並且它被表現為兩角向上。在巴比倫語的文獻中，五角星的邊可能表示定位:前、後、左、右和"上"。這些方向同樣有壹個占星學的含義，代表五個星球:木星、水星、火星和土星和"天堂的皇後"(Ishtar)金星(代表上位)。