典故：
壹次桓公對易牙說：“寡人嘗遍天下美味，唯獨未食人肉，倒為憾事。”桓公此言本是無心的戲言，而易牙卻把這話牢記在心，壹心想著賣弄好自己的本事，好博得桓公的歡心。國君何等尊貴，絕不能食用死囚、平民之肉。後來他看見自己4歲的兒子，選了用自己兒子的肉。
桓公在壹次午膳上，喝到壹小金鼎鮮嫩無比，從未嘗過的肉湯，便詢問易牙：“此系何肉？”易牙哭著說是自己兒子的肉，為祈國君身體安泰無虞，殺子以獻主公。當桓公得知這是易牙兒子的肉時，內心很是不舒服，卻被易牙殺子為自己食的行為所感動，認為易牙愛他勝過親骨肉，從此桓公寵信易牙。
齊桓公曾說未曾食過人肉，易牙就煮了自己的兒子給齊桓公吃，得到齊桓公的信任，想任用他代替將死的管仲，不過管仲認為：“人之情非不愛其子也，其子之忍，又將何愛於君！”所以反對由他接任，齊桓公也就將他和衛開方、豎刁撤職，永遠不準入朝。最終齊桓公沒有聽管仲遺言，親信易牙、豎刁。齊桓公得重病，易牙與豎刁作亂，填塞宮門，築起高墻，內外不通。最後令齊桓公饑餓而死。
易牙，春秋時代壹位著名的廚師，也有寫成狄牙的。他是齊桓公寵幸的近臣，用為雍人。易牙是第壹個運用調和之事操作烹飪的庖廚，好調味，很善於做菜。
易牙作為雍人，擅長於調味，所以很得齊桓公的歡心。因為他是廚師出身，烹飪技藝很高，他又是第壹個開私人飯館的人，所以他被廚師們稱作祖師。
壹、易牙發現，削山芋時手會被山芋的皮刺激得奇癢難忍，他通過多次實踐終於找到了壹個解除發癢的辦法：在削山芋之前先咬壹口，嚼壹嚼，就不會再癢了。
二、有道叫魚腹藏羊肉的名菜，也是山東名菜，相傳由易牙所創（羊方藏魚實際為彭祖所創，易牙求教於過彭祖才有後來的魯菜）。北方水產以鯉魚為最鮮，肉以羊肉為最鮮，此菜兩鮮並用，互相搭配，鹹菜色澤光潤，外酥裏嫩，鮮美異常。我們註意到“鮮”字即由“魚”和“羊”字合成。據說以名菜魚腹藏羊肉而得鮮字是易牙創造的。
三、易牙把烹飪和醫療結合起來，創制食物療養菜。有壹次長衛姬生病了，易牙以食療菜進獻長衛姬，長衛姬食後病愈，易牙以此深受齊桓公和長衛姬賞識。