誰知道菩薩這個詞的本意？

菩薩是巴利文 Bodhisatto 的音譯“菩提薩埵“的簡稱， 梵文是 Bodhisattva， “菩提”漢譯是“覺悟”，“薩埵”漢譯是“眾生” 或 “有情”（壹切有感情的眾生），全譯是“覺有情”，它包括自覺和覺他兩層意思，就是說，菩薩既是已經“覺悟的眾生”，又是以覺悟他人為己任的有情。除了壹般菩薩外，還有像觀音、地藏、文殊、普賢壹類的”大菩薩“ ，梵文是 Mahāsattva，中文譯音是 摩訶薩，又意譯為“大士、聖士、開士”等名稱。

菩薩的地位僅次於佛，是協助佛傳播佛法，救助眾生的人物。菩薩在古印度佛教中為男子形象，流傳到中國後，隨著菩薩信仰的深入人心及其對世人而言所具有的深切的人情味，便逐漸轉為溫柔慈祥的女性形象。佛教雕塑中，菩薩多以古代印度和中國的貴族的服飾裝扮，顯得格外華麗而優雅。

在佛教初創的小乘時期，僅把釋迦牟尼累世修行的前身和尚無成佛的悉達多王子稱為菩薩。大乘佛教創立後，根據“人人具有佛性，人人皆可成佛”的理論，把凡是立下宏願，上求佛道，下化眾生都都稱之為菩薩。後來這個名稱更加擴大化、世俗化，人們把那些精通佛法，德高望眾的寺院高僧和在家居士也稱作菩薩。菩薩的任務是將所有輪回中的眾生度化成佛。

寺廟中供的菩薩像，主要的是文殊師利Manjusrikumārabhūta 、普賢Samantabhadra 、觀世音Avalokite'svara 、地藏Ksitigarbha 。?

『菩薩』，系菩提薩 （梵語）之略稱；菩提即覺、智之意，薩即有情、眾生之意。與聲聞、緣覺合稱三乘，又為十法界之壹。