京杭大運河
當地時間6月22日上午10時許，正在卡塔爾首都多哈召開的第38屆世界遺產委員會會議，同意將中國大運河列入《世界遺產名錄》。這是中國列入《世界遺產名錄》的第46個項目。
作為世界上開鑿最早、裏程最長、工程最大的人工河流，京杭大運河滋養了兩岸世代華夏子孫，孕育了燦爛的運河文明。從某種意義上講，大運河已不是壹條單純的河流，而是壹條綿延不斷的中華文明展示長廊，向世人展示了蘇杭、淮揚、絲綢、園林、陶瓷、三國、西遊、水滸、紅樓等數不清的人文精髓和文化遺存。讓我們循著前人的足跡，再壹次走進槳聲帆影裏的大運河，去感受運河文化的鮮活與脈動吧。
大運河史話對於大運河，壹般人都認為是隋煬帝楊廣開通的，自此以後才溝通了南北五大水系。其實嚴格地講，這種說法並不十分準確。
大運河的開鑿最早始於2500多年前的春秋時期，公元前486年，吳王夫差開鑿了從揚州到淮安的“邗溝”，這是大運河最早的壹段河道。夫差為爭霸中原，還利用長江三角洲天然便利的河湖港汊，疏通了由蘇州經無錫、常州北入長江到揚州的“古故水道”，與邗溝相連；後來吳王又在今山東菏澤壹帶開鑿菏水，使錢塘江、長江、淮河、黃河四大水系相聯。數百年後，東漢權臣曹操在河北地區開鑿運河，建立了黃河和海河水系之間的聯系―――可見早在東漢時期運河就溝通了五大水系。
公元587年，楊廣的父親、隋朝開國皇帝楊堅對邗溝裁彎取直，用於漕運。楊廣即位後開挖通濟渠，從鄭州西北到盱眙；608年又鑿永濟渠，南引沁水入黃河，北通涿郡（今北京西南郊）。兩年後，楊廣重開江南運河，自鎮江直達杭州，***800余裏。至此，以洛陽為中心，以北京和杭州為終點的南北大運河正式形成。唐宋時期對大運河不斷疏浚，交通愈加暢通。元朝定都大都後，將原繞道洛陽的大運河取直，修建了濟州、會通、通惠等河，最終形成了今日的京杭大運河。大運河從公元前486年始鑿，至公元1293年全線貫通，工程前後持續1779年，這不能不說是世界水利史上的壹大奇跡。
據文獻記載，春秋時期吳王夫差開鑿邗溝就是為了攻打北方的齊國，當時運河的功能主要是運送兵馬糧草。隋煬帝貫通南北運河時，江南已成為中國的經濟中心，但政治和人口中心依然在北方，北方迫切需要南方的糧食供應，在此背景下，漕運成為運河的主要功能。自隋朝開始，大運河除運輸糧食外，南方及沿途的物產、珍玩也不斷經運河北上，《水滸傳》中描述的花石綱，就是專為皇帝運送南方奇花異石的船隊。
當然，除了為皇家服務外，大運河還促進了當時經貿的發展，瓷器、茶葉通過它轉運到外貿港口，江南的絲織品通過它轉運至西北絲綢之路，從海外進口的珠寶、香料和棉毛制品等也通過大運河輾轉運往全國各地。
大運河巨大的航運價值，現在的人們已很難體會了，在沒有公路、鐵路和航空的古代社會，運河就是當時的“高速公路”和“遠洋巨輪”。古人的旅行也離不開這條黃金水道，從楊廣的無數民女挽舟，到乾隆的六下江南，無不留下了古運河的影子。
大運河的開通使用，對沿岸經濟和城鎮的發展起到了巨大推進作用，直到今天，在蘇州、杭州、揚州壹帶，我們依然可以看到運河中“只見船兒走，不見河水流”的繁忙景象。大運河不僅促進了兩岸幾十座城鎮的發展和繁榮，還培育了市民社會，誕生了資本主義萌芽。觀察中國地圖，從杭州到北京，我們可以看到京杭大運河沿線的城市密密麻麻，而東部的海岸城市則是寥若晨星，並且大部分還是鴉片戰爭以後在西方列強租界的基礎上發展起來的，這個有趣的地理現象從另壹個方面為我們詮釋了大運河在古代中國的重要性和影響力。
五次“十字”大交叉《中國國家地理》執行主編單之薔在《運河畢竟不是海》壹文中曾說過這樣壹段話：“京杭大運河溝通了東西向的五大河流：海河、黃河、淮河、長江、錢塘江，與這些河流發生了五次‘十字’大交叉。這是大運河在技術上的偉大之處。在自然界，見不到‘十字’交叉的河流，因為河往低處流。壹條河不能穿過另壹條河流淌，而大運河卻做到了。”
大運河又是如何做到的呢？
靠的是船閘的力量。為了調節水位的高低和保持足夠的水量，大運河修建了壹系列的船閘。由於運河的水量有限，缺水嚴重，因此需要從長江調水，長江以北運河中的水，很大部分是從長江借來的。但長江的水位低，向運河調水等於是水往高處流，而古代又沒有抽水機，所以古人便采用了水庫、水櫃、船閘等壹系列技術。這是當時世界上最先進的技
術，運河上的這些船閘是我國古代人民智慧的結晶，也是中華文明對世界文明的壹大貢獻。
船閘調節了高高低低的水系，每壹處船閘，都是壹道人為設置的關卡，因此在運河上航行，碰到的不是驚濤駭浪，而是壹處處人造的關口，這也是運河與天然河流的不同之處。這些關口由官府管理，船主過關時往往需要打通關節，因此古人在運河中航行，不僅需要與自然打交道，更需和人打交道。
大運河究竟有多長關於大運河的長度，眾說紛紜。《中國大百科全書》記載是1800公裏，《韋氏新地理》記載的是1609公裏，《柯林斯英語詞典》記載為2000公裏，2008年的《百科知識數據辭典》記載運河全長為1794公裏，而2012年9月13日的《北京日報》刊登了中國科學院公布的京杭大運河最新測量結果，全長1710公裏。
京杭大運河究竟有多長呢？
眾所周知，大運河是由人工河道和部分河流、湖泊***同組成的，全程可分為七段：
壹、通惠河：北京市區至通州，連接溫榆河、昆明湖、白河。
二、北運河：通州至天津市，此段是利用潮白河的下遊疏通而成。
三、南運河：天津至臨清，利用衛河下遊挖成。
四、魯運河：臨清至臺兒莊，利用汶水、泗水水源，途經東平湖、南陽湖、昭陽湖、微山湖等天然湖泊。
五、中運河：臺兒莊至清江。
六、裏運河：清江至邗溝，入長江。
七、江南運河：揚州、鎮江至杭州。
我們常說京杭大運河的兩個端點分別是北京和杭州，但具體的起止點又是哪裏呢？有學者指出，以元代京杭大運河為例，它的北端起點應為北京積水潭，南端是浙江杭州的錢塘江邊。京杭大運河的長度之所以說法不壹，主要原因就在於起止點不壹致，確認了京杭大運河的南北端點之後，其長度問題自然也就迎刃而解了。
民國史家筆下的古運河由於大運河的人文魅力，自古以來騷人墨客對其吟詠者甚眾，而民國歷史學家王桐齡對大運河的描述則是別具壹格，令人久久不能忘懷。
王桐齡號嶧山，河北任丘人，1912年畢業於東京帝國大學，回國後先後在北京高等師範學校、北京法政大學、燕京大學、清華大學、北京大學等校教授中國史、東洋史課程。
1925年暑假，王桐齡到南京講學，借機在江浙壹遊。8月底，他從嘉興乘小火輪到蘇州，在遊記中詳細記述了南運河的風光：“九點五十五分，開船，由南運河北上。運河寬約十丈以上，水勢浩大，河堤高處不逾三尺，低處已沒入水中，坍塌損壞之處甚多，似多年未曾修理者。河中帆船甚多，漁船亦有，唯輪船甚少，壹日之內僅遇著數次也。兩岸多稻田，桑田，早稻已獲，農家茅屋三五錯落於其間，有時點綴以葦蕩荷塘，頗含畫意。運河為南北大路，橫貫運河與運河作十字交叉形之東西交通路甚多。陸地交通路，則夾運河兩岸，建壹東西大橋以聯絡之。河上交通路，則沿運河兩岸，各建壹南北小石橋以聯絡之，極壯觀瞻。沿河村落，瓦房極多，草房亦有，唯皆起脊，無平房。”
王桐齡老先生的記錄頗為仔細，有村鎮，有市街，有河道，有農田，通篇皆用簡潔文言寫作，雖言簡意賅卻栩栩如生，讀來甚為有趣。
9月初，王桐齡從鎮江北上揚州，經瓜州進入江北運河。老先生在文章中寫道：“自此入運河，河身寬約十丈，兩岸河堤皆以大石砌成，甚整齊，河水渾濁，帶深灰色，不似江南運河之碧綠澄澈。八點十八分至四裏鋪，草房漸多，瓦房漸少，不及江南村落之整齊。堤邊柳樹漸多，已帶北方氣象。八點半至三叉河，為沿河壹大市鎮，有水從西來，註入運河，由此溯流西上，可同儀征縣。石築之堤至此為止，兩岸坍塌損壞之處甚多，堤高約四五尺，水勢浩大。岸上旱田甚多，水田漸少，農產物多豆類、玉蜀黍及芝麻等。九點至揚州城外，運河東岸，揚州城南有大寺院，內有文峰塔，甚壯觀瞻，因輪船不停，未能參拜。自此北行約裏許，至新城東南隅福運門外，登岸。”
王桐齡的文字為後人記錄了壹個真實的大運河。王凱