Vape源於Vapour（蒸汽）或Vaporize（蒸發）的縮寫，隨著電子煙的普及，抽電子煙的現象變得越來越大眾。Vape的使用頻率在2014年比兩年前高出30倍，在當年4月份達到頂峰。英國的第壹家蒸汽實驗室Vape Cafe在此時開業；針對紐約禁止室內吸電子煙的抗議也被發起；華盛頓郵報，BBC和英國電訊報及其他媒體爭相討論吸電子煙的現象。
1983年，《新社會》上壹篇題為“人們為何抽煙”的文章也用到了"Vaping"這個單詞。作者羅伯_斯特普尼（Rob Stepney）解釋了壹個假想的設備：壹只吸入器或者說“不可燃香煙”，看出去和真煙無差，但是可以輸出壹定量的尼古丁蒸汽。（這個新嗜好，如果流行起來，就會被稱為“Vaping”）。
而根據牛津詞典調查研究，“Vape”和"Vaping"兩個單詞在2009年時才固定出現在主流媒體上。
在Hon Lik（韓力）的發明之後，電子煙行業及全球煙民面臨的挑戰將很大程度上取決於人們（法律政策）對電子煙或蒸汽的概念定義，而並不是發明或技術本身。因此，對電子煙行業和數億煙民來說，這兩個詞語的使用無疑具有非凡的意義。