術語Ajax用來描述壹組技術，它使瀏覽器可以為用戶提供更為自然的瀏覽體驗。在Ajax之前，Web站點強制用戶進入提交/等待/重新顯示範例，用戶的動作總是與服務器的“思考時間”同步。Ajax提供與服務器異步通信的能力，從而使用戶從請求/響應的循環中解脫出來。借助於Ajax，可以在用戶單擊按鈕時，使用JavaScript和DHTML立即更新UI，並向服務器發出異步請求，以執行更新或查詢數據庫。當請求返回時，就可以使用JavaScript和CSS來相應地更新UI，而不是刷新整個頁面。最重要的是，用戶甚至不知道瀏覽器正在與服務器通信： Web站點看起來是即時響應的。
雖然Ajax所需的基礎架構已經出現了壹段時間，但直到最近異步請求的真正威力才得到利用。能夠擁有壹個響應極其靈敏的Web站點確實激動人心，因為它最終允許開發人員和設計人員使用標準的HTML/CSS/JavaScript堆棧創建“桌面風格的（desktop-like）”可用性。
定義Ajax
Adaptive Path公司的Jesse James Garrett這樣定義Ajax：
Ajax不是壹種技術。實際上，它由幾種蓬勃發展的技術以新的強大方式組合而成。Ajax包含：
* 基於XHTML和CSS標準的表示；
* 使用Document Object Model進行動態顯示和交互；
* 使用XMLHttpRequest與服務器進行異步通信；
* 使用JavaScript綁定壹切。
這非常好，但為什麽要以Ajax命名呢？其實術語Ajax是由Jesse James Garrett創造的，他說它是“Asynchronous JavaScript + XML的簡寫”。
Ajax的工作原理
Ajax的核心是JavaScript對象XmlHttpRequest。該對象在Internet Explorer 5中首次引入，它是壹種支持異步請求的技術。簡而言之，XmlHttpRequest使您可以使用JavaScript向服務器提出請求並處理響應，而不阻塞用戶。