阿育王的知名度在古印度帝王之中是無與倫比的，他對歷史的影響同樣也可居古印度帝王之首.他的祖父，也就是孔雀王朝的建立者旃陀羅笈多。18歲時，他被任命為阿般提省總督。約公元前273年，頻頭沙羅身染重病，朝中未立太子，為了奪取王位，阿育王在大臣成護的幫助下，加入了爭奪王位的鬥爭。傳說阿育王曾經謀殺的兄弟姐妹有99人。最終，阿育王獲得了勝利，約公元前269年，阿育王舉行了正式登基典禮。即位之初的阿育王沿著祖父的腳步前進，企圖通過軍事力量來擴大自己的領土，阿育王的前半生被稱作“黑阿育王”時代。後來他信奉佛教，停止武力擴張，後半生被稱作“白阿育王”時代。他的統治時期是古印度史上空前強盛的時代，也是印度歷史上最偉大的國王。
人物評價
《佛教字典》對於阿育王的介紹，太冷冰冰，在裏面，妳所看到的阿育王，他跟每壹位有著龐大王室家族中的血性青年壹樣，他年輕時征戰殺戮，殘忍滅兄，統壹了印度，當上了孔雀王朝第三代國王，並皈依了佛教。
藝術形象
傳說這要從佛在世時說起，佛在世時，入城托缽，壹個名叫德勝的童子正在用泥土做遊戲，他見到佛陀來了，相好莊嚴生起了歡喜心，於是他就手捧泥沙作食物狀，供養佛陀。佛陀歡喜的接受了他的供養，並且告訴阿難：由於這個小孩今天無所求的真誠的供養佛陀，雖然只是壹缽沙土，但以此功德，佛離世後百年，此小兒當作轉輪聖王，因果不虛的輪回，從暴君的傳奇轉變，建立八萬四千佛塔佛教史上最有名的護法國王。
2001年，印度投資最大的史詩電影《阿育王》當中，年輕英俊的王子有著美麗卻傷感的愛情。了解他大概的生平，再看這部電影，這個生活在遠方又跟我們相距很多很多年的人，顯得充滿生機。