在清朝光緒年間，古董商、金石學家王懿榮，是當時最高學府國子監祭酒（相當於校長）。有壹次他看見壹味中藥叫龍骨，看見上面刻著字，就覺得很奇怪，就翻看藥渣，沒想到上面居然有壹種看似文字的圖案。於是他把所有的龍骨都買了下來，發現每片龍骨上都有相似的圖案。他把這些奇怪的圖案畫下來，經過長時間的研究他確信這是壹種文字，而且比較完善，應該是殷商時期的。後來，人們找到了龍骨出土的地方——河南安陽小屯村，那裏又出土了壹大批龍骨。因為這些龍骨主要是龜類獸類的甲骨，是以人將它們命名為“甲骨文”，研究它的學科就叫做“甲骨學”。
此種說法如今存疑,詳見百度王襄詞條。