創造精神體現理想
他常說，光彩事業也給了他很多，讓他“學了壹身本事，交了壹群朋友”
積極參與光彩事業不僅僅是為了扶貧，對周晉峰來說是傳播壹種創造精神，也是他人生理想的體現。
1994年2月底3月初，國務院召開全國扶貧開發工作會議，部署“八七扶貧攻堅計劃”。
同年4月21日，全國工商聯召集參加全國工商聯七屆二次常委會的10位民營企業家常委開會，討論扶貧工作。
與會企業家都表態支持扶貧計劃，呼籲發起全國民營企業參與扶貧。周晉峰也參加了會議，他提議，將扶貧行動命名為“光彩事業”。
周晉峰當時32歲，他創辦的北京中西電子工程技術開發公司已經很有成就了。他壹直就認為東部應該幫助西部***同富裕，並采取了壹些積極行動。現在工商聯的倡議正好說到他的心坎兒上，他自然舉雙手贊成。
周晉峰解釋，“光彩”二字引自於胡耀邦的壹次講話。胡耀邦1983年8月30日在中南海接見全國集體經濟和個體經濟的先進代表時說，從事個體勞動同樣是光榮的，壹切有益於國家和人民的勞動都是光彩豪邁的事業。
周晉峰的提議得到與會者的支持。4月23日，周晉峰代表10位民營企業家，在工商聯七屆二次常委會上宣讀了《讓我們投身到扶貧的光彩事業中來》的倡議書，贏得壹片掌聲。
當天，周晉峰就在自己的公司設立了全國光彩事業聯絡處，籌辦《光彩簡報》。他還向中央統戰部和國家扶貧辦提出建議，發動民營企業首先在北京郊區開展“造血”扶貧。
接著，周晉峰帶著幾個助手，開始向全國的企業和相關行政機構寫倡議信。壹連工作好幾個星期，光郵票就花了20多萬元，這些費用全都由他自己負擔。
這些信件發向海內外相關行業，對企業家們宣講開發式扶貧的意義；宣傳為社會做了好事，同時擴大企業影響的道理；向各地的工商聯組織指出中西部發展的大好契機。
周晉峰的工作在社會上產生了巨大反響，得到了許多企業家的支持和配合。“光彩事業”很快動員了數千家企業參與，建立起了幾大支撐體系，促成了幾十個億的投資。
1995年10月25日，中國光彩事業促進會在京成立。時任中央統戰部部長的王兆國出任會長，全國工商聯副主席胡德平任法定代表人、副會長兼秘書長，中央統戰部和全國工商聯的其他主要負責人任副會長。
接著，全國各省市也都陸續成立了光彩事業促進會。
光彩事業通過民間渠道，用市場方式把貧困地區的資源與民營企業的資源整合起來，實現合理配置。光彩事業的理念是“互利互惠，義利兼得”，原則是“自覺自願，量力而行”。
光彩事業壹直堅持到今天。截至2006年年底，全國範圍內參與光彩事業的企業近兩萬家，項目數量1.5萬多個，累計到位資金1247多億元，捐贈總額170多億元，可謂碩果累累。
周晉峰為光彩事業的發展作出不小的貢獻，但他常說，光彩事業也給了他很多，讓他“學了壹身本事，交了壹群朋友”。
棄文從商瞄準社會所需
導師蘇勉曾教授很想讓他到北大工作，並努力為他爭取到了壹個留校的名額。可周晉峰謝絕了導師的好意
周晉峰從小就是壹個聰明好學的優秀學生。他喜歡讀書，但他上小學時正值“文革”最混亂的時期，“極左”思潮泛濫，除了革命領袖的著作外，禁止人們讀壹切書籍。周晉峰小學二年級的時候，好不容易從同學那裏借來了壹套《說嶽全傳》，躲在被窩裏偷看，結果被父親發現，挨了壹頓打。但愛好是打不掉的，周晉峰常背著父親，偷看各種能找到的書。
1980年，周晉峰中學畢業，以學校第壹名的優異成績考入北大化學系。大學4年，所有的課程都是優秀。他對英語詞匯的掌握程度達到了驚人的程度，被同學稱為“活字典”。他學的是理科，但始終熱愛文學。他也愛鉆研數學。《吉米諾維奇習題集》，他壹題不落全做完，這讓許多數學專業的學生都自愧不如。
“我很感謝北大交給我的這種治學精神，它讓我終身受益。”多年後，周晉峰這樣說。
1984年，周晉峰考上本校化學系的“碩、博直讀”。1986年，他成為第壹個中美聯合培養的博士，到美國繼續深造。在美國，周晉峰只用壹年就完成了博士學業，進入博士後深造。這期間，他的多篇論文在國內外著名學術刊物發表，有的還在國際學術會議上宣讀。
他的學術研究表現出色，1986年，聯合國教科文組織評價他是極有前途的青年科學家。
剛到美國時，周晉峰很想在科技領域有所成就，夢想將來也能獲得諾貝爾獎。他所在的實驗室中的布朗博士就是諾貝爾獎得主。但是，幾年的美國生活使周晉峰的理想發生了轉變。他認為中國真正落後的不是化學、物理，而是經濟和管理。他希望能為改變中國的某些落後狀況，縮短中西差距做些實際事情。
1988年底，周晉峰學成歸國，開始創業嘗試。
他的導師蘇勉曾教授很想讓他到北大工作，並努力為他爭取到了壹個留校的名額。可周晉峰謝絕了導師的好意。他要去做能夠在高科技與生產力之間“搭橋”的科學家。
周晉峰到美國CDC公司駐中國代表處應聘，擔任了業務代表。不久，他就和國家氣象局完成了訂購1200萬美元計算機系統的合同。而後，他又主持完成了向國家海洋環境預報研究中心銷售80多萬美元計算機系統的合同。這個項目拖了5年，他壹接手就成功了。緊接著，周晉峰又連續做成多筆生意。但就在他的事業不斷取得成功時，他又選擇了另壹家公司，幹得也很出色。
但親友們不理解他的做法，都說，妳學問做得那麽好，怎麽總要經商呢？周晉峰說：“我心裏清楚，我幹的正是社會需要的。”
自行創業闖出海闊天空
周晉峰曾不無自豪地說：“全國重點大學的實驗室裏，都有我們經營的東西”
1992年，周晉峰創辦了自己的公司，取名“中西”。這是他就學的美國普渡大學名字的意譯。這所大學在美國知名度很高，用其名字，公司將來向美國發展會有壹定好處。
公司成立後，周晉峰以其卓越的見識、踏實的作風、敏銳的判斷力，取得了巨大成功。短短幾年的時間，中西公司就發展成為壹個產業集團，有十余家子公司，集技、工、貿於壹體，分別經營電子工程技術開發、工程及咨詢、自動化等業務。公司經營的都是國際上最新、最好的高科技儀器、環境監測設備、無人控制采油設備等等。
周晉峰曾不無自豪地說：“全國重點大學的實驗室裏，都有我們經營的東西。”
周晉峰做生意極有天賦。美國壹家研究機構，為攻克艾滋病需要壹味中藥丹參，他立刻捕捉到了這個信息，在很短的時間內，就將中藥丹參的有效成分壹壹分離出來。美方經過實驗，發現其中的丹參酮對艾滋病有生物活性，決定批量購買。周晉峰發揮自己的專長，立即著手中草藥有效成分的提純、出口。如今他公司出口的產品不但有丹參酮，還有柴胡酮、喜樹堿等幾百種。
周晉峰做得最多的還是互聯網。他說，中西網絡是國內做得最好的互聯網之壹。據說，他的公司發明了壹種“調制解調器”，俗稱“傻貓”，可以使網絡用戶很方便地上網。此外，他還創造了中文域名註冊技術。
中西集團公司在幾年裏飛速發展，周晉峰也逐漸成為北京實業界的名人。
1995年，他獲得“科技帶頭人”的稱號，並享受政府津貼。1996年，當選北京市“十大”傑出青年。1997年5月，作為國際電信聯盟執行秘書長邀請的唯壹壹位中國大陸的代表參加了“日內瓦互聯網域名國際會議”，代表中國在大會上發言，並在“諒解備忘錄”上簽字。
周晉峰無疑是成功的。有了解他的人說，他天生就有非凡的記憶力、理解力、創造力、自制力以及親和力，他相貌堂堂，又性情敦厚，這樣的人想不成功都難。
也有人說，他的成功是因為他有努力為社會創造服務的意識，有對社會深刻理解及博大的愛。當然，從這方面理解，也並不為錯