酒的化學成分是乙醇，壹般含有微量的雜醇和酯類物質，食用白酒的濃度壹般在60度（即60%）以下（少數有60度以上），白酒經分餾提純至75%以上為醫用酒精，提純到99.5%以上為無水乙醇。酒是以糧食為原料經發酵釀造而成的。
古籍解釋
康熙字典
《唐韻》子酉切，愀上聲。《說文》就也，所以就人性之善惡。壹曰造也。吉兇所造也。《釋名》酒，酉也，釀之米麯，酉澤久而味美也。亦言踧也，能否皆彊相踧持飮之也。
又入口咽之，皆踧其面也。《周禮·天官·酒正》辨三酒之物，壹曰事酒，二曰昔酒，三曰淸酒。《註》事酒，有事而飮也。昔酒，無事而飮也。淸酒，祭祀之酒。《前漢·食貨誌》酒，百藥之長。《東方朔傳》銷憂者莫若酒。《江純·酒誥》酒之所興，肇自上皇，成之帝女，壹曰杜康。
又酒，明水也。《禮·明堂位》夏後氏尚明水，殷尚醴，周尚酒。
又天酒，甘露也。《瑞應圖》王者施德惠，則甘露降，壹名天酒。
又官名。《周禮·天官》酒正。《註》酒官之長。《又》女酒。《註》女奴曉酒者。
又祭酒，尊稱之號。《前漢·伍被傳》號為劉氏祭酒。《註》祭時惟尊長酹酒也。
又酒旗，星名。《曹植·酒賦》仰漢旗之景曜，協嘉號於天辰。
又地名。《左傳·莊二十二年》王與虢公酒泉之邑。《註》邑在河南。
又《前漢·武帝紀》以其地為武威酒泉郡。《註》酒泉，今肅州。
又姓。明有酒好德。
又人名。《史記·晉世家》靜公俱酒。
又《韻補》葉子小切，音剿。《詩·鄭風》叔於狩，巷無飮酒。豈無飮酒，不如叔也，洵美且好。《易林》白茅醴酒，靈巫拜禱。神嘻飮食，使人壽老。
又葉子與切，音苴。《張超·誚靑衣賦》東向長跪，接狎歡酒。悉請諸靈，邪僻無主。