始齔的讀音是：shǐ chèn。
始齔指的是小孩七八歲的時候。始齔，指的是乳齒，代指小孩乳齒脫落後長出恒齒的換牙時期，根據生理現狀，男孩在八歲的時候開始換牙，女孩在七歲的時候換牙，乳齒脫落，長出恒牙，叫做“齔”。齔童指的是七八歲的小孩，齔年、齔歲指的是童年。
在《說文》中，有“齔”字的出現：“齔，毀齒也。男八月生齒；女七月生齒，七歲而齔。”的說法。可以看出，孩子乳牙脫落，稱為“齔”。
這個字最熟悉的用例是《列子·湯問》有句：“鄰人京城氏之孀妻，有遺男，始齔，跳往助之。”用的就是本義，愚公移山時，鄰居家剛換牙的小孩子去幫助他。清代楊芳燦有《賣女謠》：“幼女齒方齔，稚兒發覆眉。父母牽就市，相望何累累！”用的也是本義。
此外，齔還有引申用法，如：
1、乳齒。唐玄奘《大唐西域記·迦畢試國》：“王城西北大河南岸，舊王伽藍內，有釋迦菩薩弱齡齔齒，長余壹寸。”指的是佛牙乳齒，並不指換牙這個動作。
2、年幼或年幼的人。比如《後漢書·皇後紀下·閻皇後傳》：“顯、景諸子年皆童齔，並為黃門侍郎。”再比如王實甫《西廂記》第二本第壹折：“呀，將俺壹家兒不留壹個齠齔，侍從軍又怕辱沒了家門。”用的都是這個意義。