《說文解字》以六書理論為框架來分析漢字結構，進而揭示其本意。但嚴格說，許慎只用了前四書。在釋形時沒有明確指出“此假借”、“此轉註”，假借、轉註應屬用字法。
壹、象形
象形字，常用“象形”、“象某形”、“象某某之形”等說明。比如：
1、象形：“氣，雲氣也。象形。”
2、象某形：“自，鼻也，象鼻形”
3、象某某之形：“牙，牡齒也。象上下相錯之形。”
4、從某某，象某某：“果，木實也。從木，象果形在木之上”
二、指事
指事字，常用“指事”、“象某某之形”、“從某，從某”說明。比如：
1、指事：“丄，高也。此古文上，指事也。”
2、象某某之形：“刃，刀也。象刀有刃之形。”
3、從某，從某：“寸，十分也。從又，從壹。”
4、象某某：“兇，惡也。象地穿交陷其中也。”
三、會意
會意字，常常用“從某，從某”、“從某某“、“從某，從某省”、“從某，從某，某聲”、“從某某，某亦聲”、“從”帶主謂句等來說明。比如：
1、從某，從某：“伏，司也。從人，從犬。”；“望，月滿與日相望以朝君也。從月從臣，從?，?，朝廷也。”
2、從某某：“位，列。中庭之左右為之位。從人、立。”
3、從某從某會意：“信，誠也。從人從言，會意。”
4、從某從某省：“孝，善事父母者，從老省，從子，子承老也。”
5、從某從某，某（亦）聲：“泰，滑也，從廾，從水，大聲。”；“像，象也。從人，從象，象亦聲”。
四、形聲
形聲字常用“從某，某聲”、“從某省，某聲”，“從，某省聲”等等來說明。“從某，某聲”是說半取形，半取聲。“從某省”，是說取某字為形旁，但不取它的全形，只取形體的壹部分。“某省聲”是說取某字為聲旁，但不取它的全形，只取形體的壹部分。
轉註是特殊的形聲字，它的構形與壹般形聲字相同。
假借沒有產生新的形體，所以沒有專用的析形述語。
例如:1、從某，某（省）聲：“放，逐也。從攴，方聲”；“茲，艸”（草）木多益。從艸，絲省聲。”
2、從某從某，某亦聲：“化，教行也。從七從人，七亦聲。”