韓愈字退之,“唐宋八大家”之首,祖籍河北昌黎,世稱韓昌黎。是唐代古文運動的倡導者。謚號“文”,又稱韓文公。
韓愈在朝中為官,晚年上《論佛骨表》,力諫憲宗“迎佛骨人大內”,觸犯“人主之怒”,幾被定為死罪,經裴度等人說情,才由刑部侍郎貶為潮州刺史。
潮州在今廣東東部,距當時京師長安確有八千裏之遙,那路途的困頓是可想而知的。當韓愈到達離京師不遠的藍田縣時,他的侄孫韓湘,趕來同行。於是寫下千古名篇:
《左遷至藍關示侄孫湘》
壹封朝奏九重天, 夕貶潮州路八千。
欲為聖明除弊事, 肯將衰朽惜殘年!
雲橫奏嶺家何在? 雪擁藍關馬不前。
知汝遠來應有意, 好收吾骨瘴江邊。
“欲為聖明除弊事”,苦諫迎佛骨之弊,怎奈違逆天子之意,且朝廷中的佞臣借機讒上,排斥為官為人剛正的韓愈,貶出京城,流放到千裏之外。
他此時不獨系念家人,更多的是傷懷國事。“馬不前”用古樂府:“驅馬涉陰山,山高馬不前”意。“雪擁藍關”,前路險艱,嚴令限期趕到貶所,怎奈“馬不前”!
所以說是有心掃雪,卻掃不盡擁滿藍關這漫天鋪地的茫茫大雪,徒留嘆息,只好讓侄子等親人前來,“好收吾骨瘴江邊”。韓文公掃雪,雖事不成,但盡顯氣節,流芳千古!