“寺中隙地固多，而屋宇寥寥中，有中殿削落更甚。然規制奇古，絕不類今世所為……寺創於北漢孝和帝天會七年……”清嘉靖二十壹年（1816年）《重修鎮國寺》的這段文字，記載了平遙鎮國寺建構的罕見，也銘刻下古寺在全國的奇絕。
鎮國寺內有萬佛殿，雖經歷代多次重修，仍保持了五代時的風貌，是我國佛教寺院中現存的三處五代建築之壹，其中的彩塑，更是全國寺廟殿宇中保存至今的唯壹五代作品。千古奇構，加上殿內11尊原建時的彩塑，使得鎮國寺早在1988年便被公布為國家級文物保護單位，並於1997年，與平遙古城、雙林寺並列為“壹城兩寺”，被聯合國教科文組織壹起列為世界文化遺產。
7月24日，記者探訪了這座千年古寺。
“京城”之名非虛有
從平遙古城出發，驅車向東北十多公裏，進入平遙縣襄垣鄉郝洞村，再前行不足千米，面前出現壹片綠蔭。綠蔭中，壹座木牌坊題額格外醒目，上書“京城寶剎”，這裏便是鎮國寺的所在。
平遙鎮國寺創建於五代時的北漢天會七年（963年），原名“京城寺”，金天德三年（1151年）等多次重修，明嘉靖十九年（1540年）改稱鎮國寺。
壹座地處晉中平原的古寺，何以“京城”命名寺院？
五代十國時期，是我國封建社會的大動蕩之期。在以軍事實力為較量的第壹資本的當時，各國對於宗教文化少有重視，佛寺廟宇毀壞比比皆是，主動修建的更是寥寥無幾。而在這亂世，五代後期的北漢卻是壹個例外。據《新五代史?東漢世家第十》記載，後漢皇族劉崇原為太原尹，後升至中書令，郭威兵變殺死後漢隱帝建立後周，劉崇不服，以太原為都，繼續稱國號為“漢”，史稱北漢。劉崇去世後，其子劉承鈞繼位，改元天會。劉承鈞為求自保，壹面乞憐契丹人“甘當兒皇帝”，壹面提倡崇信佛教，乞求佛祖庇佑，在境內大修佛寺。
北漢朝廷修築的寺院中，比較著名的有平定法華寺、臨縣普照寺、太原天龍廟、平遙鎮國寺等。鎮國寺建造之初，以該地秦漢時代屬京陵城，故而定名京城寺，後更名“鎮國”。根據明成化十壹年（1475年）《山西通誌》記載，北漢興修的寺院在後代壹再重修，幾乎全都更改了容顏，唯有平遙鎮國寺的萬佛殿，至今仍舊保持了1000多年前原建時的風貌。
鎮國寺坐北朝南，為兩進院落，占地13000多平方米，建築面積5000多平方米，中軸線上由南向北依次建有天王殿、萬佛殿、三佛樓三座主要建築，天王殿兩翼配有鐘、鼓樓及腋門。壹進院的東西廊有碑亭、二郞殿等各殿。二進院的東西有觀音殿、地藏殿等。整座寺中現存有五代、元、明、清各時期建築***44間，彩塑51尊，壁畫100余幅，還有鐵鐘1口，碑碣20余通。
“古樹金剛”曾救寺
鎮國寺中山門前、院落中，有古樹十幾株，多為槐樹，最古老的樹齡已有千余年。整個寺廟籠罩在參天的樹冠之中，紅墻綠樹映襯，禪意頓生。
和現存的大多寺院不同，鎮國寺沒有專設的山門。在這裏，天王殿即為山門。鎮國寺管理處主任梁家樺向記者談到，這種天王殿兼做山門的寺廟建築形制，正是五代時期的典型特征。
鎮國寺天王殿為單檐懸山頂，面寬、進深各三間，至今仍保持著元代的建築風格。殿兩側各設壹腋門，西腋門額曰“乘幽”，東腋門額曰“崇虛”，其名皆取自佛教經典。
天王殿按“晨鐘暮鼓”的佛教文化，於東、西分築有鐘樓、鼓樓，都為五脊六獸懸山頂，四柱亭式的建築。但樓上鼓已不存，唯有碩大的鑄鐵古鐘依舊保存完好，端掛於東邊鐘樓之上，擊之，方圓十多裏的村落都能聽見鐘聲。鐵鐘鑄於金皇統五年（1145年），不僅在平遙境內最為年久，在全國也是極為罕見。據村民介紹，1958年“大煉鋼鐵”的狂熱運動中，郝洞村的群眾全力呵護，才使這口古鐘逃過了那場砸鐵煉鋼的大劫難，保留了這件瑰寶。
說到古寺的劫難，不得不提的是天王殿外的四棵高大古槐樹。四棵古樹樹齡皆在數百年以上，樹身粗大，至少需4人才能合抱，在天王殿前東西方向壹字排開。民間傳說，這四棵大樹為鎮國寺的“四大金剛”，可謂護寺神將。說來也神奇，1994年夏天的壹場雷雨中，壹道閃電擊向鎮國寺，但閃電霎時被其中壹棵槐樹吸走，樹枝斷裂，樹皮燒焦，天王殿和整座鎮國寺卻毫發未損。次年，被電擊的槐樹又是壹片綠意蔥蔥。
采訪中，梁家樺談道，“四大金剛”壹說不過是民間的認識，但古樹護寺，實有科學依據。國家有關建築專家看過該寺及門前的大樹，便曾指出，古人建寺門前植樹，實際上就是要其起到避雷針的作用。
建築奇葩萬佛殿
穿天王殿而過，即可見到鎮國寺的主殿——萬佛殿。此殿為大漢天會七年（963年）建造，是建寺時的原始建築，距今已有1049年，是我國現存最古老的木結構建築之壹。
萬佛殿面闊、進深各3間，單檐九脊歇山頂。檐高5.27米，檐出2.94米，舉高3.60米，總高8.86米。正立面左右各開二窗，前後明間各開壹門，四周砌厚磚墻。人們鳥瞰大殿可見，形體接近正方形，屋頂龐大，出檐深遠，但由於屋頂采取了舉折，屋角反翹，便使沈重龐大的屋頂，呈現出輕巧活潑的建築藝術形象。
大殿用柱12根，高3.42米，均包入墻內，柱礎也不可見。據鎮國寺工作人員喬淑彥介紹，古人建殿，為防止包入墻內的殿柱日久因潮腐朽，每根柱底於外墻開壹孔，用以透氣防潮。另外，柱頸上闌額不出頭，柱均向內側，柱上架有鬥拱，使得大殿檐出足足2.94米。
這麽深的出檐，也是古代勞動人民對建築建構的貢獻，因此，古殿能很好地防範雨水侵蝕。記者采訪當天，正逢平遙剛剛經過壹場大雨，但雨水僅僅打濕大殿臺階上出檐下臺階的三分之壹，墻體更是滴水未濺。
觀鎮國寺四面遍布的排水設施，古人比今人似乎考慮更要周全。大雨之中，現代城市頻頻內澇，但整座鎮國寺內，遭受雨水之後，院內雨水排泄極為順暢。
殿內屋頂，采用梁架木結構支撐，縱橫構件聯結牢固，不設頂柱，使得殿內空間不受立柱影響，顯得異常寬闊。整座大殿，不用壹根鋼釘，正是勾連契合的卯鞘，將整個建築整體支撐了起來。該殿結構與裝飾並重，用料合理，設計獨具匠心，歷千年而未毀壞，令今人嘆服。
萬佛殿在1000多年的時間裏，雖歷經維修，但至今仍完整地保持了唐晚期到五代建築風格，遠望雄偉壯觀、氣勢非凡，是難得的古代木建精品。正是如此，鎮國寺的古建成就，被建築界稱為我國乃至世界古代建築史上的不朽之作。
稀世珍品藏古寺
鎮國寺建築奇絕，其他珍品也極為眾多。萬佛殿內有彩塑11尊，都是五代時期的作品，分別為壹佛、二弟子、二菩薩、二供養菩薩、二天王、二供養童子。
主像釋迦牟尼，結跏趺坐在須彌座上，壹副安逸慈祥、和顏悅目之態，旁邊緊依主像的是迦葉和阿難尊者。傳說迦葉從小出家，壹生勤勉求進、苦修壹世，所以被塑造成了壹位飽經風霜、含辛茹苦的老人形象。阿難則顯得年富力強，身著僧衣，體態優雅，顯得聰穎、慈善。再往前面四尊為兩菩薩和兩供養菩薩，菩薩為坐像，貴婦人形象，面額豐滿，文雅嫻靜。兩邊站立的供養菩薩，神態隨意自然，體態豐滿，塑造手法有明顯的唐代特征。菩薩前的兩天王，手執兵器、身穿盔甲、蹙眉怒視、威武雄健，典型的唐代武士形象。最前的兩供養童子，壹副天真善良的農家少女形象，壹尊肅穆祈禱，另壹尊四處張望，壹動壹靜，形神各異。
這些塑像，雖然是佛教宗教神化後的塑像，卻是按照當時社會等級制度加以創作、布局，他們的衣飾、裝束、神情，都與當時的社會生活息息相關。塑像匠師的這種寫實的藝術手法，反映出了1000多年前各個社會階層人物栩栩如生的鮮活形象。這些塑像均為我國現存寺廟中僅有的五代時期作品，堪稱“稀世珍品”，在我國雕塑史上，有著極為重要的歷史和藝術價值。
除去彩塑及前面提到的鐵鐘，鎮國寺壹塊上下左右均殘的半截碑也極珍貴。碑高84.5厘米、寬58厘米、厚36厘米，上面雕有碑文，***19行476字。以殘碑的厚度估量，原碑應該很高大，而從碑文內容分析可知，這是壹塊墓碑。該碑是清嘉慶二十壹年（1816年）維修鎮國寺的時候，工人們從寺外撿回，計劃制作碑座的原料。後來，負責工程的田增檍發現殘碑上有很好的書法，不忍毀壞，便保留下來。光緒十年（1884年），當地恩貢田耕藍專門撰寫了《半截碑記》記載這段故事，並嵌修於東碑亭的墻壁上：“半截碑者，不知何人所書也。嘉慶年間廟工告竣，會立碑之際，欲作碑座，形象已成。余祖增檍公見而止曰：此碑書法甚好，不可毀也。存之以為學書者臨摹。”讀碑文可知，如不是田增檍首倡保護，其族孫田耕藍勒碑銘記，該碑早已不復存在了。後人從殘留的476字的用詞、記事、成語應用等方面分析，該碑為北漢時期王室成員之墓碑
康熙錯字錯字是——“峰”字，是康熙在山西五臺山上留下的。
“避暑山莊”中的“避”字多壹橫，而“峰”字則少壹橫。這是為什麽呢？如果說康熙“避”字不會寫，壹時筆誤，難道“峰”有多少筆畫，這位從小習書的皇帝爺也搞不清？非也。
說起來這個字與壹段重大的歷史事件有關聯，這就是清宮三大懸案之壹——順治皇帝出家之謎。
順治是清入關後的第壹位皇帝，他六歲登基，是清朝第壹位小皇帝，但在24歲那年便駕崩了。宮裏傳出的說法是死於天花，而坊間則另有說法，傳說順治是為情所困，出家為僧。為何情所困？原來他深愛的妃子董鄂氏病死了，傷心欲絕，萬念俱滅，最後連江山也不要了，走入空門，到中國四大佛教名山之壹的五臺山當了和尚。
這樣，皇位傳給了時年只有8歲的玄燁，年號康熙。玄燁當皇帝時還小，父皇之死成了他最重的心事之壹。長大後，玄燁便想弄個水落石出。聽說父皇出家在五臺山，他便借來此拜佛為名，悄悄打聽父皇的下落。行到山上靈鷲峰菩薩頂寺附近時，剛好遇到壹儀表非常的僧人。康熙便與僧人打招呼，僧人自稱“八乂”。康熙查聽不到父皇的下落、行蹤，心裏很是失落，下山後他反復念叨“八乂”、“八乂”，猛然醒悟，原來自己曾見到了父皇，就是那個僧人。
這怎麽說？“父”字上下拆開，不就是“八乂”麽。玄燁趕緊帶上隨從上山尋找，但“八乂”已找不到了。玄燁為粗心而後悔，覺得自己的父子緣分太薄。在題字時，便有意將“靈峰勝境”中“峰”字下的“豐”，少寫了壹橫，寓意“父子緣薄不相識，人生有憾難圓滿”。這當然只是壹個傳說，但這傳說中卻包含了康熙對父皇順治的深深思念之情。此聖跡如今遊人都能看到，此四字後被刻在菩薩頂寺山門外的牌樓上，是五臺山著名的景點之壹。
山西無字碑
宋太宗趙光義奪取晉陽，受到了晉陽人民頑強抵抗。在攻占晉陽後，他對浴血抵抗的軍民非常惱火，強令遷出城外，然後放火焚燒晉陽城，同時又引汾、晉之水漫灌晉陽城。趙光義的水與火，把在汾河畔挺立了1500年的晉陽古城夷為廢墟，而在唐明鎮的基礎上重建太原城。趙光義的倒行逆施，激起了晉陽人民的極大憤慨。盡管如此，趙光義仍想把自己奉為流芳百世的英雄。他仿照李世民禦筆親書的《晉祠銘並序》，書寫了壹幢《太平興國碑》，吹噓自己滅北漢劉繼元、火燒晉陽、重建太原的“功績”。但是，他的這幢碑得到的卻是李世民《晉祠銘並序》截然不同的下場。遊晉祠的百姓，見到《太平興國碑》就用石頭、瓦片、磚塊砸，用刀刮磨，碑上布滿痰跡、刀痕，久而久之，碑文被刮剝殆盡，壹個字跡都未留下。現在，在棲雲樓旁的臺基上，仍然立著這幢字跡全無的石碑，這就是和貞觀碑形成鮮明對比的趙光義的“無字碑”。