三國(魏)時期的鐘繇是第壹個確立楷書地位的書法大家，他的《薦季直表》、《宣示表》等成了雄視百代的珍品，他與衛覬分庭抗禮，形成南北兩派書風。
晉時玄風大熾，談玄論道、風流倜儻為時代之風氣，在生活處事上倡導"雅量"、"品目"。藝術上追求中和恬淡之美，壹時"父子爭勝，兄弟競爽"，南朝縑素流傳，簡牘為多。二王(王羲之、王獻之)妍放疏妙的藝術品味迎合了士大夫們的要求。王羲之的行書《蘭亭序》被譽為"天下第壹"，論著稱其筆勢，以為飄若浮雲，矯若驚龍。
王獻之的"洛神賦"字法端勁，乃書家所難，所創"破體"與"壹筆書"為書法史壹大貢獻。加以陸(機)、衛(瓘)、索(靖)、王(導)、謝(安)、郗(鑒)、庾(亮)等書法世家之烘托，南派書法光炳千秋。
南朝宋之羊欣、齊之王僧虔、梁之蕭之雲、陳之智永皆步其後塵。
魏晉時期是書法藝術的關鍵過渡階段，“承漢隸之余韻，啟唐楷之先聲”。北魏初期書法藝術拙樸莊嚴。魏碑書法帶有漢隸向楷書轉變的痕跡，魏碑顯示了當時隸書極高的藝術成就，尤以北魏最為突出。魏晉時期篆隸真行草兼備。
行草早在秦漢就已萌芽，在魏晉時期基本定型。兩晉行書大行其道，行書取楷書之典範雋永，取草書之瀟灑酣暢。此時書法藝術領域中“書聖”王羲之、王獻之是最有引領作用的人物，在中國整個書法藝術歷史上都是十分突出的代表人物。
王羲之的作品《蘭亭序》被譽為“天下第壹行書”，其所達到的書法藝術巔峰難以被超越。