生僻字沒有壹個標準，不能拿《新華字典》框定。因為字典裏也有很多大學中文專業畢業也不認識的字，也有不少電腦裏拼不出來的“麻煩”。因為漢字數量太大。跟其他國家的語言文字壹樣，字典裏的字詞，絕大部分都是不常用的。以公認的《漢語大字典》為樣本，它***收單字五萬多。但是，實際通用的漢字並不很多。據統計，3500個常用字就覆蓋了現代出版物用字的99.48%。十三經（《易經》、《尚書》、《左傳》、《公羊傳》、《論語》、《孟子》等13 部典籍），全部字數為589283個字，其中不相同的單字數為6544個字。《毛澤東選集》四卷，總字數為660273個，使用不同的單字只有2981 個。
人名用字也符合這個規律。1988年國家語委語用所漢字室對14省市的人口普查資料抽樣選取了57萬條姓名，統計結果表明：57 萬條姓名的人名用字僅為4141字。而其中的1505字就覆蓋了57萬條姓名的99%，剩下的2600多字僅為1%的人所使用；而在2600字中超出《信息交換用漢字編碼字符集·基本集》（6763字）的僅有500多字，使用人口不足0.1%。有很多人因為他們的名字很多人不認識，不知道怎麽念、不知道怎麽寫，如果用電腦，更不知道怎麽輸入，這都是生僻字搗的亂。