子時夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第壹個時辰。（北京時間23時至01時）。
醜時雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。（北京時間01時至03時）。
寅時平旦，又稱黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。（北京時間03時至05時）。
卯時日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。（北京時間05時至07時）。
辰時食時，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，（北京時間07時至09時）。
巳時隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。（北京時間09 時至11時）。
午時日中，又名日正、中午等：（北京時間11時至13時）。
未時日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌。（北京時間13時至15時）。
申時哺時，又名日鋪、夕食等：（北京時間15食至17時）。
酉時日入，又名日落、日沈、傍晚：意為太陽落山的時候。（北京時間17是至19時）。
戌時黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。（北京時間19時至21時）。
亥時人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。（北京時間21時至23時）。
更,是古代人夜間用來計時的單位。 壹夜分為五更,每更約等於壹個時辰.
晝夜時辰
地球自轉壹周為壹晝夜，稱為“太陽日”，晝夜的形成即由此。其向陽之地面為晝
，背陽地面則為夜。春分以後，日照北半球漸多，因此北半球夜短晝長，南半球則相反
；秋分以後，日照南半球漸多，故北半球晝短夜長，南半球乃相反。
晝夜的劃分方法
中國傳統以十二個時辰來計算晝夜，以子，醜，寅，卯，辰，巳，午，申，酉，戌
，亥十二地支來表示，每時辰分為八刻，又區分為上四刻，下四刻。這樣，每個時辰相
當於現代的兩個小時，如巳時相當於9時到11時。那時候，白天靠測量太陽的影子，夜晚
用漏壺（計時工具）滴水測時。但這不是最早的測時法。在這以前，如下表的俗稱所反
映的情況。表內的俗稱，是指十二時辰在古代的壹種通俗叫法。這種俗稱，就是中國古
人借助壹些自然特征和生物特征來計時的。“雞鳴”“人定”，借助於半夜雞叫和人入
夜睡覺的特征。“食時”“晡時”，借助吃飯時刻表示時間。古人壹日兩餐，早飯在日
出以後，隅中以前，所以稱這段時間為“食時”；晚飯在“日昳（太陽偏西）以後，日
入以前，所以稱這段時間為“晡時”。其余八個時間以太陽位置為主要特征來命名的。
由於季節的不同，具體的時間差竟達兩小時，因此後來被十二地支計時所替代。
另外，中國古代還有報更（又叫打更）的計時法。把夜間分為五更：相當於現代的
晚上7點到9點為壹更，9點到11點為二更，午夜11點到1點為三更，淩晨1點到3點為四更
，淩晨3點到5點為五更。
在歐美國家，以壹晝夜分為24小時，每小時分為四刻，又可分為60分，每分為60秒
計算。由於計時器即鐘表僅有12小時，只合壹晝夜之半，於是以上午下午來辨別，以夜
12時（下午24時）正，為0時，夜（上午）1時為1時，以正午12時為12時，下午1時為13
時，下午6時為18時，下午11時為23時。
晝夜的起訖時間，有兩種不同的算法，歐美的24小時自0時算起，即自夜12時起算。
在夜12時以前為前壹日，夜12時以後為次日。中國的十二時辰以子時為首，以夜晚11時
起至夜1時為子時，在夜11時以前為前壹日，夜11時以後為次日。
古時辰 子時 醜時 寅時 卯時 辰時 巳時
俗稱 夜半 雞鳴 平旦 日出 食時 隅中
今時間 23 - 1時 1 - 3時 3 - 5時 5 - 7時 7 - 9時 9 - 11時
古時 子初 子正 醜初 醜正 寅初 寅正 卯初 卯正 辰初 辰正 巳初 巳正
今時 23時 0時 1時 2時 3時 4時 5時 6時 7時 8時 9時 10時
古時辰 午時 未時 申時 酉時 戌時 亥時
俗稱 日中 日昳 晡食 日入 黃昏 人定
今時間 11 - 13時 13 - 15時 15 - 17時 17 - 19時 19 - 21時 21 - 23時
古時 午初 午正 未初 未正 申初 申正 酉初 酉正 戌初 戌正 亥初 亥正
今時 11時 12時 13時 14時 15時 16時 17時 18時 19時 20時 21時 22時
時辰
中國古時把壹晝夜分為十二段，每段叫做壹個時辰，合現在的兩個小時。時辰用地支作名稱，從夜間十壹點算起，第壹個時辰是子時，半夜十壹點到壹點。
時辰
子時 二十三點到壹點
醜時 壹點到三點
寅時 三點到五點
卯時 五點到七點
辰時 七點到九點
巳時 九點到十壹點
午時 十壹點到十三點
未時 十三點到十五點
申時 十五點到十七點
酉時 十七點到十九點
戌時 十九點到二十壹點
亥時 二十壹點到二十三點
循環使用，壹周期為12個。經常與天幹配合使用，60個為壹周期。可用於記錄年、月、日、時辰。所謂“生辰八字”即出生時刻年月日和時辰的幹支，***8個字，因以得名。
紀年時，每個地支對應壹個屬相，也叫生肖。
紀月時，每個地支對應二十四節氣自某節氣（非中氣）至下次節氣，以交節時間決定起始的壹個月期間，不是農歷某月初壹至月底。許多歷書註明某陰歷月對應某幹支，只是近似而非全等對應。
紀時時，每個地支對應固定的壹段時間（時辰）。中國古時把壹晝夜分為十二段，每段叫做壹個時辰，合現在的兩個小時。每個時辰都有固定的地支作名稱，從夜間十壹點算起，第壹個時辰是子時，半夜十壹點到壹點。必須註意的是子時分為0時到1時的早子時和23時到24時的晚子時。
地支對應的生肖、紀月時對應的節氣時間段、近似農歷月份、近似陽歷月份、紀時的時刻、五行、陰陽列表如下。
地支 生肖 節氣時間段 近似陰歷月份 近似陽歷月份 時刻 五行 陰陽
子 鼠 大雪—小寒 十壹月 12月 23時—1時 水 陽
醜
牛 小寒—立春 十二月 1月 1時—3時 土 陰
寅 虎 立春—驚蟄 正月 2月 3時—5時 木 陽
卯 兔 驚蟄—清明 二月 3月 5時—7時 木 陰
辰 龍 清明—立夏 三月 4月 7時—9時 土 陽
巳 蛇 立夏—芒種 四月 5月 9時—11時 火 陰
午 馬 芒種—小暑 五月 6月 11時—13時 火 陽
未 羊 小暑—立秋 六月 7月 13時—15時 土 陰
申 猴 立秋—白露 七月 8月 15時—17時 金 陽
酉 雞 白露—寒露 八月 9月 17時—19時 金 陰
戌 狗 寒露—立冬 九月 10月 19時—21時 土 陽
亥 豬 立冬—大雪 十月 11月 21時—23時 水 陰
每年都有壹個生肖，在該年出生的人就“屬”這個生肖。人的歲數是12的倍數即為本命年，因為當年的生肖和人的生肖相同。
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組合
地支有六個組合，稱為“六合”，有四個由三個地支組成的局勢，稱為三合局和全會方局，這種地支組合之後，亦會變化成不同的五行，因此亦會產生不同的較應。地支除了會合化局之外，地支還有互相沖克及相刑，故此亦會產生不同的較應。
地支六合： 子醜合化土 寅亥合化木 卯戌合化火 辰酉合化金 巳申合化水 午未為陰陽中正合化土
地支三合： 申子辰合成水局 巳酉醜合成金局 寅午戌合成火局 亥卯未合成木局
地支三會： 亥子醜會北方水局 寅卯辰會東方木局 巳午未會南方火局 申酉戌會西方金局
地支相沖： 子午相沖 醜未相沖 寅申相沖 卯酉相沖 辰戌相沖 巳亥相沖
地支相破： 子酉相破 午卯相破 巳申相破 寅亥相破 辰醜相破 戌未相破
地支相害： 子未相害 醜午相害 寅巳相害 卯辰相害 申亥相害 酉戌相害
地支相刑：
寅刑巳 巳刑申 申刑寅 為無恩之刑
未刑醜 醜刑戌 戌刑未 為持勢之刑
子刑卯 卯刑子 為無禮之刑
辰刑辰 午刑午 酉刑酉 亥刑亥 為自刑之刑
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其他用處
地支主要用來排序。
有些古代的典籍用地支來分章節，如《康熙字典》等。
西方數學剛傳入中國時，中國的數學家用天幹地支代表字母，十二地支分別代表k-v這12個字母，大寫字母用代表小寫字母的漢字加口字旁表示。