註：說“她”、“它”字是劉半農創造的是錯誤的說法！
“她”是現代漢語裏常用的壹個人稱代詞，專指第三者的女性，我國古代已有這個字，讀作jiě 。只是到了20世紀20年代女權運動的興起，才出現了tā這個音。
當時這個”她“字屬於生僻字，故劉半農以為自己創造了”她“字，其實不然！
近代以前，中國本無區分男、女和第三人稱單數代詞的傳統。幾千年來，似乎無人覺得有作此區分的必要。但隨闃白話文運動的興起，西方語言特別是英語的東漸，這壹問題就逐漸出現和凸顯出來。
在古文裏，作賓語的第三人稱用“之”字表示。後來白話文興起，用“他”字做第三人稱代詞，可以代男性，也可以代女性及壹切事物。
“五四運動”前後，有的文學作品也用“伊”字來指女性，如魯迅早期作品中就是如此。1918年，我國新文化運動初期重要作家、著名詩人和語言學家劉半農在北大任教時，第壹個提出用“她”字指代第三人稱女性。壹時轟動全國。這種現象壹出現，就遭到封建保守勢力的攻擊和反對，但卻很快得到人民群眾的承認、稱贊，並被廣泛使用，各種字典也都收錄了這個字（因為其本身屬生僻字，所以小字典原沒有收錄。），此事在當時文化界成為轟動壹時的新聞。
漢語中沒有字與英語“She”相對譯，因此最初翻譯“She“時，常譯成“他女”、“那女的”。由於“她”是常用詞，往往造成成篇累牘的“他女”“那女的”，看上去和讀起來都感覺十分別扭。後來人們又借用吳方言中的“伊”來專門代表女性第三人稱單數，並在晚清和“五四”前後成為壹種趨勢。像魯迅、周作人等現代作家的作品中，就慣用“伊”字來專指女性。
早在1917年，劉半農就提出了用“她”字以對應“She”的建議，不過，在1920年以前，他雖有此非正式的提議，卻並沒有發表文章明確闡述有關見解。倒是周作人於1918年8月5日出版的《新青年》上撰文，提及了劉半農的這個建議：“中國第三人稱代名詞沒有性的分別，狠覺不便。半農創造‘她’ 字和 ‘他’ 字並用。”但周作人以“印刷所裏沒有，新鑄許多也為難”等理由認為此事還需從長計議，而周本人也仍然樂於使用已經習用的“伊”字。
事實上，那時劉半農在創造“她”字該取什麽讀音等問題上，還並不明確，意見尚不成熟。如他曾建議“她”字讀成tuo音，以在發音上有別於“他”字。但周作人的文章發表後，劉半農的這個提議竟引發了人們的不少爭議。1920年初，上海《新人》雜誌刊登了壹篇署名寒冰的《這是劉半農的錯》的文章，認為新創“她”字毫無必要，因為第壹、第二人稱的“我”“汝”等字，也沒有陰陽之分，再說“她”、“他”兩字，只能在閱讀時分別，讀音上區分度不大。該文發表不久，上海《時事新報·學燈》發表了署名孫祖基的《她字的研究》，對劉半農的”創造“表示支持，後寒冰再次發文《駁她字的研究》。這樣壹來二去，“她”字問題便進入了人們關註的視野。
劉半農創造了“她”字，結束了以往書面語言中，第三人稱的混亂現象，從而純潔、豐富了祖國的語言文字。魯迅高度評價劉半農的創造精神，說“她”字的創造是打壹次“大仗”。
當時正在英國倫敦留學的劉半農，時刻關註著國內這場由自己引發的爭論，並更深入地思考和探討“她”字問題。1920年8月9日，《時事新報·學燈》發表了劉半農的《“她”字問題》。文章從兩方面進行了探討，壹是中國文字中，要不要有壹個第三位陰性代詞，二是假如需要，能不能用這個“她”字。在分析了“她”字的必要後，他進壹步說明了“她”字實用的可能性。他說：“形式上和‘他’字極像，容易辨認，而又有顯然的分別，不至於誤認，所以盡可以用得。”至於當時習用的“伊”字，劉半農以為這是口語，使用地域小，難求普及，而且在表示女性上沒有“她”字明白。在《“她”字問題》壹文的最後，劉半農還順勢提出了另壹個新想法：除了“她”之外，還應該再造壹個“它（即它）”字，以代無生物。
（這裏也有錯誤，”它“字，本意是指蟲，後作蛇。古已有之。《說文》：它,蟲也。從蟲而長,象冤曲垂尾形,上古草居患它,故相問“無它乎? 並非劉半農首創！）
在使用實踐中，劉半農還賦予“她”字以更寬泛的含義。他在給周作人的壹封信中寫道：“說起文學，我真萬分的對她不起，她原是我的心肝寶貝！”用“她”字，而非“它”字，來代稱自己格外珍愛的事物，在當時也應該是比較大膽的。
對劉半農“她”“它”兩字的”首創“之功，魯迅先生曾給予高度評價：“他（劉半農）活潑、勇敢，打了幾個大仗。譬如吧，‘她’和‘它’字的創造，就都是的。現在看起來，自然是瑣屑得很，但那是十年前，單是提倡新式標點，就會有壹大群人，如喪考‘妣’，恨不得‘食肉寢皮’，所以的確是大仗。”
有論者說，劉半農是“她”字的最早提出者，也是最早使用者，“她”字的首次入詩，就是他那首《教我如何不想她》（劉小惠《父親劉半農》和徐瑞嶽《劉半農生平年表》中均持此說）。其實，這種說法是值得商榷的。新文學探索者康白情、俞平伯、王統照均在《“她”字問題》發表前就已經自覺使用“她”字入文，如康白情於1919年5月20日《晨報》第7版上發表的《北京學生界男女交際的先聲》壹文中，已兩次使用了“她”字，1920年2月俞平伯在《新潮》雜誌上發表的《狗和褒章》壹文就使用了將近40個“她”字。而先於《教我如何不想她》，將“她”字入詩的，也另有其人其詩，如俞平伯發表於，1920年2月的《別她》壹詩。