查壹般字典，寨與砦字形不同，但音同義同，應是先由砦而演變成寨，壹般可通用。但細分之，二者是有區別的。寨，是防守用的柵欄，舊時指駐兵的地方，如山寨，水寨，營寨。指四周有柵欄或圍墻，易於防守的村子，可稱寨。寨砦都有防守防衛的作用，常能屯兵駐軍，如安營紮寨。但寨砦作防守圍墻柵欄上用料是有區別的，寨多用竹木，也可用磚石，但砦卻專指以石以磚壘砌成圍墻或堡壘，比寨小，但比寨高大厚而堅固。砦可用姓，寨不用姓，砦軍事濃厚些，寨平民為主。
我國以寨取名的不少，村鎮級最多，縣級的也有，如廣西柳州的鹿寨縣，安徽六安的金寨縣還是有名的將軍縣。四川好風景聖地九寨溝。曾壹度興起“農業學大寨，工業學大慶”。山西昔陽有大寨，我岑溪也有大寨，只是岑溪大寨不及山西昔陽大寨開名而已，由此可知，叫有寨的村子不少。寨是比砦大的。我廣西多少數民族，又多山，寨子多在山丘上，易守難攻。常聽說苗寨，瑤寨，侗寨什麽的，這已反映壹些村莊的特點，在影視上也常見。
我老家的村叫大和村，我小時住的自知村叫大村，我村周圍就有三寨：前寨，後寨上寨，成三角形拱護著，這三寨就是三土堡，緊緊扼守我村出入，外來的非要經過寨邊小路才能進來。我曾問老人，民國時，村裏祠堂是設有人專守三寨的，防範土匪慣賊來偷搶。現在有柵欄圍墻石墻的寨砦很少見了。年青壹代，都不識寨砦村邨的區別了。
鄭州城區還有很多地名叫什麽‘砦’，有什麽宋砦，王砦類的，砦和寨是通用的名。那為什麽不用寨 而用砦呢？聽說鄭州古代地大廣闊，每家都有單獨壹大塊地為院，劃地為寨。有錢的地主或有錢人，因為是兵荒馬亂年代，怕受到侵害，於是就把空地圍起來，圍墻是石頭圍起來的成為堅固的堡壘為寨，為山寨，並組織成富民區，猶如現在的防衛森嚴的個別高級別墅區。
而貧窮的百姓因為沒錢買石頭，只能把有壹點的石頭埋在地上，上面用木頭，樹枝類的樹木插圍起來，是為柴石為‘砦’。因為山寨比較富有，後來官府為統壹管理，向上造冊表彰。問某個地主是那個山寨的，地主說如實回答是哪個山寨的。問老百姓，而老百姓因為沒有石頭，成不了山寨，地方官為造冊表功，也就造了壹個字，下面是石頭，上面是木材柴，也是砦，也讀寨。於是砦和寨同音通用，後來有錢的地主怕露富，也把寨改成砦了。於是鄭州的每個村落，有老百姓住的地方，姓氏後面加個砦字為地名，於是鄭州很多的村名都叫什麽砦，什麽砦等等。