十壹回大概分兩個部分，前面講為了慶賀賈敬的壽辰，寧府大排家宴；後面講由於在宴會上賈瑞見到了鳳姐心生邪念，所以去東府找鳳姐。
實際上，前面半回，表面講家宴，實際上重頭戲是西府的賈蓉之妻秦可卿的病，還有鳳姐與寶玉探病，以及鳳姐從可卿房中出來以後的事。本來可卿的病未見得多嚴重，可是為什麽她會對鳳姐說“如今得了這個病，把我那要強的心壹分也沒有了”，“我自想著，未必熬得過年去”這樣的話呢？寶玉又為何會流淚呢？壹向涼薄的鳳姐為何對蓉妻如此關心呢？實際上這都是曹公在暗寫可卿的真實身份，並為後面可卿的死做伏筆。（詳見劉心武先生《秦可卿之死》）秦可卿，說是抱養之女，實際上確實賈府在政治場上的壹筆投資。然而，其父事敗，可卿接到“張太醫”接開方所暗傳的口信（第十回），知道家中事敗，須得以身殉葬，所以才會對鳳姐說那番話。可卿之事雖是絕密，聰明如鳳姐，也知道可卿的身份，因此會對她格外看重。
另壹看點則是，鳳姐從可卿房中出來以後，有壹段描寫環境的話曰“黃花滿地，白柳橫坡”雲雲，明明是寫秋天景致。這非但與適才鳳姐可卿談話的氣氛不容，更奇怪的是，按書中壹向非常明朗的時間季節脈絡來看，此時根本不應是秋季，而是隆冬（詳見第八回至第十壹回中對季節環境描寫）。因此，這段景致描寫實際上也是寫可卿及其家族秘密的。（詳細探佚可參考劉心武先生《園中秋景令》）
所以，整體來看，這壹回既是對可卿身份的壹個揭示，又是為後面可卿之死所伏的壹條灰線。