400多年來，來自葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國、法國、意大利、美國、日本、瑞典、印度、馬來西亞、菲律賓、朝鮮乃至非洲的人們，以不同的文化理念、不同的專業技能、不同的風俗習慣，在澳門的歷史區域建造了房屋、教堂、道路、炮臺甚至墓地。在此契機下，澳門成為中國接觸近代西方器物和文化最早、最大、最重要的地方，是當時中國接觸西方文化的橋頭堡。
隨著外國人的定居，他們把自己的建築傳統漂洋過海帶到了澳門，使澳門成為近代西方建築傳入中國的第壹站。特別是澳門的葡萄牙建築，都表現出與葡萄牙本土建築的密切關系。事實上，文藝復興之後的壹些主要建築形式和風格，結合亞洲其他地區不同的建築元素，在澳門產生了新的變體，形成了獨特的建築風格。明末清初，大批天主教傳教士以澳門為傳教基地，積極在遠東從事傳教工作，創造了中西文化交流的輝煌篇章。這些傳教士來自不同的宗教團體。他們把西方現代科學技術、人文藝術帶到中國，把中國的文化成果介紹給西方。澳門作為根據地，在各宗教團體的努力下，開始了許多“中國第壹”的事業，如中國第壹所西式大學(聖保羅書院)、中國第壹所西式醫院(白馬行醫院)、中國第壹家西方金屬制版印刷拉丁文字的印刷廠(聖保羅書院附屬印刷廠)、中國第壹份外文報紙(阿貝爾哈達)。耶穌會士在澳門創辦的聖保羅書院(現已停辦)和聖約瑟修道院，為天主教在遠東和中國的傳教工作培養了大批人才，也培養了大批來自中國的傳教士，為中西文化交流做出了突出貢獻。
到公元19世紀，隨著第壹位傳教士馬禮遜到達中國大陸，新教也以澳門為基地之壹，積極開展傳教活動。例如，中國第壹位新教徒蔡邕在澳門接受了馬禮遜的洗禮。此外，馬禮遜編寫的《漢英詞典》也在澳門出版。澳門新教徒開辦的“馬禮遜學校”將近代西式學校教育模式引入中國，培養了容閎等著名學生，為中國教育現代化做出了貢獻。
另壹方面，澳門民間對媽祖的崇拜，顯示了澳門媽祖信仰與中國、福建、廣東沿海居民的關系。然而，由於社會歷史環境的特殊性，澳門的盧浮宮在中國眾多的媽祖廟中獨樹壹幟。它不僅具有媽祖崇拜在中國乃至海外傳播和組織的典型特征，還因為澳門是近代中國與西方接觸的最重要的商埠，使馬閣寺成為最早向歐洲傳播媽祖文化的地方。
在400多年的歷史中，中國人和葡萄牙人壹起在澳門這座歷史名城創造了不同的生活社區。這些生活社區不僅展現了澳門中西建築的藝術特色，也展現了中葡兩國人民對不同宗教、文化和生活習慣的交融與尊重。這種中葡人民共同醞釀的溫暖、淳樸、包容的社區氛圍，是澳門最有特色、最有價值的地方。