清代修《康熙字典》即根據《正字通》,而加詳備。《正字通》中所出方言俗語的意義,《康熙字典》有時不取,不免有貴古賤今之意。所以《正字通》在字典史上仍有壹定的地位,足資參考。
舊本或題“明張自烈撰”,或題“國朝廖文英撰”,或題“自烈文英同撰”。考鈕琇《觚賸·粵觚下篇》,載此書本自烈作,文英以金購得之,因掩為己有,敘其始末甚詳。然其前列國書十二字母,則自烈之時所未有,殆文英續加也。裘君宏《妙貫堂餘談》又稱文英歿後,其子售板於連帥劉炳。有海幢寺僧阿字知本為自烈書,為炳言之,炳乃改刻自烈之名。諸本互異,蓋以此也,其書視梅膺祚《字匯》,考據稍博,然徵引繁蕪,頗多舛駁。又喜排斥許慎《說文》,尤不免穿鑿附會,非善本也。自烈字爾公,南昌人。康熙中官南康府知府,故得鬻自烈之書雲。