康熙皇帝是壹個抱負遠大、好學上進的君主，他曾拜比利時的南懷仁等傳教士為師，學習天文、數學、地理，還學拉丁文。康熙大帝雖然聰穎過人，但是聽外籍教師講課並不輕松。
因為南懷仁等人的漢語和滿語水平有限，日常會話還能夠勉強對付著，而要將嚴謹而高深的科學知識表達出來就顯得力不從心了。
而當時課本多是外文，即使中譯本也是半通不通的。這樣，學習中就必然有許多精力被消耗在語言溝通上，進度不快。
不過由於康熙學習很刻苦，也很有耐心。壹遍聽不懂，就請老師再講壹遍，直至真正弄懂為止。南懷仁在講方程時句子冗長，吐音又很不清楚，康熙的腦子常常被搞得暈暈糊糊的。
怎樣才能讓老師講得好懂呢？壹陣冥思苦想後，壹個妙法突然冒出來。他向南懷仁建議，將未知數翻譯為"元"，最高次數翻譯為"次"（限整式方程），使方程左右兩邊相等的未知數的值翻譯為"根"或"解"……南懷仁用筆認真地記了下來，隨即用這些新創術語換下自己原先使用的繁瑣詞語："求二'元'壹'次'方程的'根（解）'……果然掃除了很多障礙，提高數學效率。
南懷仁驚疑地盯著康熙，楞怔了壹會兒，突然按照西方最親切的禮節壹下子將康熙緊緊抱住："我讀書和教書幾十年，無論是老師還是學生，還從來沒見過壹個像您這樣肯動腦筋的人！"康熙創造的這幾個數學術語科學而簡潔，十分便於理解和記憶，因此壹直延用到今天。
中華娛樂康熙皇帝是歷史上聲名顯赫的君主﹐關於他開啟“康乾盛世”的文史專著已有不少，電視連續劇塑造的康熙形象更是家喻戶曉。但是，很少有人知道，康熙除了其文治武功之外，原來還十分愛好數學研究！
無法想像，數學方程式中的“根”、“元”、“次”都是由康熙皇帝命名的，他甚至還寫過具有獨特見解的數學專著。
據考證，西方算術是於明末清初傳入中國的，康熙正是這個時期中的君王。在《陳厚耀算書》之後，清朝數學界曾流傳著壹本數學百科全書《數理精蘊》，雖然兩書面世時間相隔不長，但在數學思想、方法上卻已經有了壹些差別。《陳厚耀算書》解決問題多用中算方法，如康熙的“積求勾股法”就是純粹的中算解法；而《數理精蘊》多用西算方法，在這本書中，求解勾股的方法就已經變成國外《幾何原本》中的幾何求解法了。這表明，在兩書相隔的階段內﹐當時的數學研究已經開始接受西算的風格與體系﹐將中算與西算融合在壹起了。
新近曝光的康熙數學專著中，除了論述如何解直角三角形相關問題外﹐還提出了“以積求勾股”的獨特見解。康熙，也因此成為中國歷史上惟壹有據可考對數學問題提出自己解法的帝王！
還談到康熙與當時最偉大的數學家萊布尼茨有過書信來往，堪稱近代東西方文化交流的典範，而且萊布尼茨還贈送過康熙壹個計算器模型，並申請加入中國國籍，當然我們這種泱泱的天朝上國不能那麽輕易就答應他的請求啦，不過這段隱藏的東西秘史更為康熙大帝在數學歷史上的地位提供了佐證。