詩詞的格律主要就是聲律，而所謂聲律講得主要是韻和平仄。其中平仄的規則最為重要；可以說沒有平仄規則就沒有詩詞格律。
我們先看這首唐詩：
登鸛雀樓 王之渙
白日依山盡， 黃河入海流。
欲窮千裏目， 更上壹層樓。
這是壹首五言絕句。在這首詩裏，逢雙句押韻。所謂押韻，就是把韻母相同的字放在雙數句句尾。韻的作用是構成聲音的回環，也就是形成壹種音樂美。
例如《登鸛雀樓》中，“流”字讀liú（iu是iou的簡化，它的韻腹部分也是ou），“樓”讀lóu，都是收音於ou的；這讀起來就顯得非常和諧了。
有時候，依照現代普通話的語音去讀並不和諧，這是因為隨著社會發展，讀音發生了變化。按照古音讀起來依然是和諧的。
講到平仄規則，那就要先弄懂什麽是平仄。古代有四個聲調，即平聲、上聲、去聲、入聲。平聲以外，***余三聲都是仄聲（仄就是不平的意思）。
平聲大約是比較長的音，而且是壹個平調，不升也不降；其余三聲大約是比較短的音，有升有降，因此形成了平仄的對立。詩人們利用這種對立來造成詩的節奏美。
上面所引的《登鸛雀樓》這首五言絕句其平仄格式如下：
(仄)仄平平仄
平平仄仄[平]
(平)平平仄仄
(仄)仄仄平[平]
括號內的字表示可平可仄，字外帶框的表示押韻，下同。）
在普通話裏，平聲已經分化為陰平和陽平；入聲已經消失了，分別歸入陰平、陽平、上聲和去聲。平聲好辦，只要把陰平和陽平同等看就是了。入聲歸入上聲、去聲的也都好辦，反正上、去兩聲也都是仄聲。
唯有歸入陰平、陽平的入聲字就非查字典不可（可查商務印書館出版的《同音字典》）。大概平仄格式上標明仄聲而普通話讀平聲的字，多半是古入聲。
在看以下兩首詩:
相思 王維
紅豆生南國， 春來發幾枝。
願君多采擷， 此物最相思。
江南曲 李益
嫁得瞿唐賈， 朝朝誤妾期。
早知潮有信， 嫁與弄潮兒。
“國”、“發”、“擷”、“物”、“得”、“妾”。特別值得註意的是“國”、“發”、“擷”、“得”，它們在普通話裏都變了平聲，而它們所在的位置是規定要用仄聲字的。
“白”字在普通話裏變成了平聲，而它所在的位置是規定要用仄聲字的。
這三首詩是嚴格依照平仄格式寫成的。壹般地說，每句的第壹個字可以不拘平仄。試看第壹句第壹個字，“白”、“嫁”是仄，而“紅”是平，第三句和第四句的第壹個字，這裏三首詩都是用了仄音，但是在其他唐詩中也有用平聲的。
唯獨像“平平仄仄平”這樣壹個五言平仄句式（在這三首詩中是第二句），第壹個字只能用平聲，不能用仄聲，否則叫做“犯孤平”。
“詩韻”和“平仄”都是格律仄最基本的東西，但很重要。雖然以五言詩為例，但是可以類推到七言詩。講的雖然是絕句，但是可以類推到律詩。講的雖然是詩，但是可以類推到詞。