最早刻劃符號距今8000多年
最近幾十年，中國考古界先後發布了壹系列較 安陽 殷墟甲骨文更早、與漢字起源有關的出土資料。這些資料主要是指原始社會晚期及有史社會早期出現在陶器上面的刻畫或彩繪符號，另外還包括少量的刻寫在甲骨、玉器、石器等上面的符號。可以說，它們***同為解釋漢字的起源提供了新的依據。
通過系統考察、對比遍布中國各地的19種考古學文化的100多個遺址裏出土的陶片上的刻劃符號，鄭州大學博士生導師王蘊智認為，中國最早的刻劃符號出現在河南舞陽賈湖遺址，距今已有8000多年的歷史。
作為專業工作者，他試圖通過科學的途徑比如綜合運用考古學、古文字構形學、比較文字學、科技考古以及高科技手段等壹些基本方法，進壹步對這些原始材料做壹番全面的整理，從而爬梳排比出商代文字之前漢字發生、發展的壹些頭緒。
然而情況並不那麽簡單，除了已有鄭州商城遺址、小雙橋遺址(該遺址近年先後發現10余例商代早期朱書陶文)的小宗材料可以直接和殷墟文字相比序之外，其它商以前的符號則零星分散，彼此缺環較多，大多數符號且與商代文字構形不合。還有壹些符號地域色彩較重、背景復雜。
最常用的500個漢字
的、壹、是、在、不、了、有、和、人、這、中、大、為、上、個、國、我、以、要、他、時、來、用、們、生、到、作、地、於、出、就、分、對、成、會、可、主、發、年、動、同、工、也、能、下、過、子、說、產、種、面、而、方、後、多、定、行、學、法、所、民、得、經、十、三、之、進、著、等、部、度、家、電、力、裏、如、水、化、高、自、二、理、起、小、物、現、實、加、量、都、兩、體、制、機、當、使、點、從、業、本、去、把、性、好、應、開、它、合、還、因、由、其、些、然、前、外、天、政、四、日、那、社、義、事、平、形、相、全、表、間、樣、與、關、各、重、新、線、內、數、正、心、反、妳、明、看、原、又、麽、利、比、或、但、質、氣、第、向、道、命、此、變、條、只、沒、結、解、問、意、建、月、公、無、系、軍、很、情、者、最、立、代、想、已、通、並、提、直、題、黨、程、展、五、果、料、象、員、革、位、入、常、文、總、次、品、式、活、設、及、管、特、件、長、求、老、頭、基、資、邊、流、路、級、少、圖、山、統、接、知、較、將、組、見、計、別、她、手、角、期、根、論、運、農、指、幾、九、區、強、放、決、西、被、幹、做、必、戰、先、回、則、任、取、據、處、隊、南、給、色、光、門、即、保、治、北、造、百、規、熱、領、七、海、口、東、導、器、壓、誌、世、金、增、爭、濟、階、油、思、術、極、交、受、聯、什、認、六、***、權、收、證、改、清、己、美、再、采、轉、更、單、風、切、打、白、教、速、花、帶、安、場、身、車、例、真、務、具、萬、每、目、至、達、走、積、示、議、聲、報、鬥、完、類、八、離、華、名、確、才、科、張、信、馬、節、話、米、整、空、元、況、今、集、溫、傳、土、許、步、群、廣、石、記、需、段、研、界、拉、林、律、叫、且、究、觀、越、織、裝、影、算、低、持、音、眾、書、布、復、容、兒、須、際、商、非、驗、連、斷、深、難、近、礦、千、周、委、素、技、備、半、辦、青、省、列、習、響、約、支、般、史、感、勞、便、團、往、酸、歷、市、克、何、除、消、構、府、稱、太、準、精、值、號、率、族、維、劃、選、標、寫、存、候、毛、親、快、效、斯、院、查、江、型、眼、王、按、格、養、易、置、派、層、片、始、卻、專、狀、育、廠、京、識、適、屬、圓、包、火、住、調、滿、縣、局、照、參、紅、細、引、聽、該、鐵、價、嚴
漢字體系正式形成於中原地區
王蘊智認為，漢字體系的正式形成應該是在中原地區。漢字是獨立起源的壹種文字體系，不依存於任何壹種外族文字而存在，但它的起源不是單壹的，經過了多元的、長期的磨合，大概在進入夏紀年之際，先民們在廣泛吸收、運用早期符號的經驗基礎上，創造性地發明了用來記錄語言的文字符號系統，在那個時代，漢字體系較快地成熟起來。
據悉，從考古發掘的出土文字資料來看，中國至少在虞夏時期已經有了正式的文字，如近年考古工作者曾經在山西襄汾陶寺遺址所出的壹件扁陶壺上，發現有毛筆朱書的“文”字。這些符號都屬於早期文字系統中的基本構形，可惜這樣的出土文字信息迄今仍然稀少。
文字最早成熟於商代
就目前所知和所見到的殷商文字資料來說，文字載體的門類已經很多。當時的文字除了用毛筆書寫在簡冊上之外，其他的主要手段就是刻寫在龜甲獸骨、陶器、玉石上以及陶鑄在青銅器上。商代文字資料以殷墟蔔用甲骨和青銅禮器為主要載體，是迄今為止中國發現的最早的成熟文字。
殷墟時期所反映出來的商代文字不僅表現在字的數量多，材料豐富，還突出地表現在文字的造字方式已經形成了自己的特點和規律。商代文字基本字的結體特征可分為四大類:取人體和人的某壹部分形體特征為構字的基礎;以勞動創造物和勞動對象為構字的基礎;取禽獸和家畜類形象為構字的基礎;取自然物象為構字的基礎。從構形的文化內涵上來考察，這些成熟較早的字形所取裁的對象與當初先民們的社會生活相當貼近，具有很強的現實性的特征。同時，這些字形所描寫的內容涉及到了人和自然的各個層面，因而還具有構形來源廣泛性的特征。
1． 甲骨文
甲骨文是殷商時代的文字，只有少數蔔人史官使用。它主要是用刀刻寫在龜甲獸骨上。由於龜甲獸骨堅硬，所以筆畫以直折為主，很少圓轉。因為用尖刀雕刻，所以線條細而均勻。甲骨文是最早的漢字，具有早期漢字的特點：圖畫性強，寫法上沒有定型，大小不壹，隨意性大。
2．金文
金文又叫鐘鼎文，盛行於西周。它是鑄刻在青銅器上的文字。金文的形體和結構與甲骨文相似，因為金文是把字刻在模子上再澆鑄而成，比較容易寫，所以它的筆畫特點是：字形圓轉, 大小均勻。象形性比甲骨文有所降低，字的定型性有所提高，但還有較多的異體字。
3．篆書
篆書有大篆與小篆之分。大篆是西周晚期周宣王時的壹種文字，又稱籀文，有戰國時期秦國的石鼓文及周宣王時使用的識字課本《史籀篇》壹類。形體特點與金文大體壹致，具有筆畫繁多的特點。小篆是秦代實行書同文政策時頒行的統壹字體，由李斯等人整理文字後改定的字體。因為它是正式頒行的統壹字體，經過整理、簡化，所以異體字大量減少，且字形呈長方，奠定了漢字“方塊形”的基礎。小篆筆畫更加勻稱整齊，線條粗細壹致，更加圓轉，符號性增強了，圖畫意味大大消失了。因為小篆在大篆的基礎上簡化而成，壹般說小篆是大篆的簡體。
小篆書法:野鶴巢邊松最古,仙人掌上雨初晴 江流有聲 斷岸千尺
4．隸書
隸書產生於秦代，盛行於漢代。在秦代，隸書與小篆並行，是書隸日常抄錄公文的便捷字體。小篆難寫，不能適應秦代公文往來的需要，多用在比較正規的場合。為了便於快捷地書寫，隸書將小篆圓轉均勻的線條變成方折平直粗細有致的筆畫；將小篆縱長內聚的結體風格變為橫扁舒展；此時的隸書成為不再象形的漢字符號。隸書對漢字字體的改變是巨大的，因此，“隸變”就成了古今漢字的分界。小篆以前的漢字為古漢字。它們***同的特點是象形性強，定型性差，字由線條構成，沒有形成構字的元素——筆畫。隸書以後的漢字為今漢字。今漢字的特點是符號性強，定型性強，字由種類有限的筆畫構成。漢代隸書取代小篆成為正式的書寫體，也稱為“漢隸”（也稱今隸）。漢隸書寫風格多樣，壹種以方筆為主，如《張遷碑》；另壹種以圓筆為主，如《曹全碑》。