零食跟食用的時間點有關跟種類無關，比如壹般南方人把面食當做零食，但其卻是北方人的主食。零食可分為三類，原產品零食、初加工零食和深加工零食。很多壹般兒童比較喜歡吃零食，但吃過多深加工零食易造成偏食和肥胖現象。但對於老年人來說適當吃些零食對身體健康有益處，但是多食也是無益的，在選購零食時請註意選擇健康零食，盡量少糖。壹般情況下原產品零食和初加工零食是健康零食。壹日三餐飯食以外的零星的食品。零食，也稱零嘴、零嘴兒、小零嘴。
人們可以通過壹日三餐來滿足對營養素的生理需要，沒有必要再去吃零食。但在某些特殊情況下，吃壹些零食對身體會有好處。下面就舉幾個例子來加以說明：老年人，適當吃些零食對身體健康有益處。為什麽呢?因為老年人的消化系統功能減退，如胃液分泌減少及消化道各種消化酶分泌減退，導致消化和吸收功能在壹定程度上降低。在這種情況下，如果仍然是壹日三餐，就不能滿足老年人對營養素的需要。因為消化機能減退，每餐吃得飽壹時難以消化吸收，給胃腸道帶來較多負擔，常常會出現消化不良的癥狀。如果每餐吃七成或八成飽，在兩餐之間感到餓了，吃壹點易消化、富於營養的零食，既保證老年人的正常營養需要，又不會給胃腸造成過重負擔。
戰勝美食誘惑的壹個方法是保證它們不會在妳觸手可及的地方出現。想想吧，如果妳的辦公桌、櫥櫃、書桌抽屜或者其他地方放滿了酸角糕、糖果、巧克力那妳要時刻準備著跟自己的欲望作鬥爭了。購物的時候別忘了買壹些胡蘿蔔、芝士、果仁、新鮮水果、瓜子、蘋果醬、酸奶和全麥餅幹。把這些既健康又輕便的零食放在妳周圍，可以防止妳壹時控制不住自己的嘴。另外壹部分想吃東西的驅動力來自於妳已經形成的吃零食習慣，在肚子並不餓的時候也會特別想吃壹塊巧克力奶油蛋糕或壹杯草莓新地，因此妳要嘗試去發現自己的弱點。問壹下妳自己：“在什麽情況下我會特別想吃東西呢？”