寶字有8畫。
寶，漢語常用字，讀作bǎo，最早見於甲骨文，本義是指珍貴的東西，即《說文解字》：“寶，珍也。”引申為玉器的總稱、玉質的信物、帝後太子的印信，也引申為珍貴的等義。
寶，會意兼形聲字。甲骨文從宀（房），從貝（貨幣），從王（玉），會意字，房中有珍寶之意。在商代，有省去“貝”作“?”形的，《說文》古文沿用了這種寫法。在周代金文中，加上了缶（器皿，亦為古人所重），缶也兼表聲，成了會意兼形聲字。
篆文承接金文並整齊劃。發展到漢代，隸書中有把“寶”改為從宀、從珍或珎（“珍”的異體字）、從貝的，作“寳”形。隸變後楷書寫作“寶”，異體作“寳”。如今皆簡化作“寶”，從宀從玉會意，表示室中有玉。
康熙字典：古文：寚、?、珤。《唐韻》、《正韻》：博浩切，《集韻》、《韻會》：補抱切，並音保。《說文》：珍也。從宀玉貝，缶聲。徐曰：人所保也。《廣韻》：珍寶。又瑞也，符也。《易·系辭》：聖人之大寶曰位。
《禮·禮運》：天不愛其道，地不愛其寶。《詩·大雅》：稼穡惟寶。又《書·旅獒》：所寶惟賢，則邇人安。又《增韻》：符璽也，重也，貴也。
《周禮·春官·天府》：凡國之玉鎮，大寶器藏焉。《書·旅獒》：分寶玉於伯叔之國。禮聘凡四器者，唯其所寶，以聘可也。註：謂圭璋璧琮。古者天子諸侯以圭璧為符信，至秦始有皇帝信璽，唐改曰寶。