臭字,上面的“自”,象形原義是鼻子的意思。下面加壹個“犬”字,意思是狗鼻子能聞到的氣味。所以臭字原義就是狗鼻子都能聞到的氣味,總指所有細微的氣味,並不特指“汙穢之氣”。
《左傳·僖公四年》:壹薰壹蕕,十年尚猶有臭。
漢桓寬《鹽鐵論·論災》:故不知味者,以芬香為臭。
《孔子家語·六本》:與不善人居,如入鮑魚之肆,久而不聞其臭。
《詩·大雅·文王》:上天之載,無聲無臭。
漢仲長統《昌言·論天道》:性類純美,臭味芬香。
以上古文中的”臭“,都是氣味的意思,含所有氣味,並不特指“汙穢之氣”。
到了近代白話文,臭 才逐漸演變成特指“汙穢之氣”。
值得註意的是:臭,自古以來就是發音就是”chou“,而不是官方資料壹直誤以為的古讀音是”xiu“。因為看看東漢許慎《說文解字》中,發音“尺救切”,就是”chou“。
在南方方言裏:乳臭未幹 這個古代成語裏,大多堅持古讀音”chou“。只有官話裏才讀作“xiu”。