日本在公元五世紀中葉開始使用文字。
在古代，日本民族只有自己的民族語言，而沒有自己的文字。後來，漢文化傳入日本，日本人開始能用漢文記事。
三國時代，漢字傳入日本，唐代時日本人發明了通行於女性之間的假名，官文為文言文，因此現代日本語受古代漢語影響極大。
到了公元五世紀中葉之後，日本人民憑借傳入的漢字創造了用漢字作為表間符號來書寫日語的方法。至八世紀後，這種將漢字作為表記符號的方法已經被普遍采用。
擴展資料：
?日語中大量使用漢字。日語中的全部漢字約有幾萬個之多，但是常用的則只有幾千個。1946年10月日本政府公布了“當用漢字表”，列入1850個漢字。1981年10月又公布了“常用漢字表”，列入1946個漢字。在教科書和官方文件中，壹般只使用列入“常用漢字表”中的漢字。
模仿漢字的讀音，按照這個漢字從中國傳入日本的時候的讀音來發音。根據漢字傳入的時代和來源地的不同，大致可以分為“吳音”、“漢音”和“唐音”。但是，這些漢字的發音和現代漢語中同壹漢字的發音已經有所不同了。“音讀”的詞匯多是漢語詞匯。
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