自的筆畫如下：? 撇、豎、橫折、橫、橫、橫、
自（拼音：zì）是漢語通用規範壹級漢字（常用字） 。此字初文始見於商代甲骨文和商代金文? ，其古字形像人的鼻子，後假借作第壹人稱代詞，指自己。自又有開始的意思，又由此虛化為介詞，表示由、從等
文字源流
象形字。甲骨文的“自”字，畫的就是鼻子，上面短短的壹豎是鼻梁，兩邊彎彎的曲線，勾勒出鼻子的輪廓，中間是鼻紋，兩旁是鼻翼，下面是鼻孔，這是個完整的鼻子。“自”的本義就是鼻子。
金文表示鼻體的線條拉直了，表示孔的兩邊彎鉤線連在壹起變作“自”字底部的弧線，沒有鼻孔了。隸變以後不僅把鼻體、鼻孔、鼻紋連在壹起變為“目”，而且把表示鼻梁的中間的短豎訛變為“目”上左方的短撇。至此已看不出鼻子的形跡了。
說文解字》中還收錄了壹個“白”字，這個“白”不是黑白的白（bái），而是“自”的異體字，它由“自”分化而出。商代甲骨文本有繁、簡二體，繁體鼻身上有二橫為飾筆，簡體以壹橫為飾筆；繁體的終端是楷書自，簡體的終端是楷書白。
它們音義並同，作為壹個詞來使用，甲骨文時代混用，後代幾乎只用自，不用白，這與白與白（bái）的形體容易混淆有關。作為原初構件與聲首，它們都有很強的構字能量，各自形成了自己的構字體系。以白為基礎構件，組成了皆、魯、者、?、智、百等字，但都來源於口或曰，與“白”沒有直接關系。《玉篇》取消這壹部首，《康熙字典》與《正字通》不設白字頭。?
在甲骨蔔辭裏，“自”雖然有時作“鼻”字用，但絕大多數被借來作第壹人稱，表示“我”的。“自”之所以被用來表示“自己”，有壹種很流行的說法是鼻子是人的面部最突出的部位，表達“自己”這意思時，人們往往用手指點點鼻子來表示，即使是現代，人們（特別是孩子）表示“自己”之意時，也會指著鼻子來說。
所以先民便以鼻子的形象來創造了“自”字，以鼻子代稱自己。因“自”被借作第壹人稱代詞，所以人們後來便另創了個以“自”表意以“畀”表音的形聲字“鼻”，把“自”“鼻”二字區別開來