語素和詞都是語言單位。詞是由語素構成的。從這個關系來看，詞是比語素大的語言單位。壹個詞由幾個語素組成，很容易區分詞和語素。如果壹個詞是由壹個語素構成的，那麽這個詞和語素就是壹個同構的單位，它們統壹為壹體。從語言結構的功能上看，壹個語言單位從構詞上看就是壹個語素；就造句而言，就是壹個詞。比如“馬拉的車。馬車刀第壹句中，“馬”和“車”都是詞。在第二句中，“馬”作為主語是壹個詞，“馬車”作為賓語是壹個詞。在這個詞中，“馬”和“車”是語素。可見，具有壹定意義的最小語言單位是詞還是語素，取決於它所依賴的條件和分析的角度。
漢字是書面語中的壹個書寫單位。書寫單位是壹個單詞。詞有時用來指詞。比如“屈服”這個詞，革命人民的字典裏是沒有的。有時用來指語素。比如“現代漢語詞匯中，最多的是兩個詞組成的合成詞。有時用於音節。比如“雙音詞包含兩個字。“因為‘子’這個字有很多意思和用法，所以我們壹定要註意它用的場合，這樣才能分清它的確切意思和用法。