《說文解字》內容***十五卷，其中前十四卷為文字解說，字頭以小篆書寫。此書編著時首次對“六書”做出了具體的解釋，逐字解釋字體來源；第十五卷為敘目，記錄漢字的產生、發展、功用、結構等方面的問題，以及作者創作的目的。《說文解字》是最早的按部首編排的漢語字典。全書***分540個部首，收字9353個，另有“重文”（即異體字）1163個，***10516字。
《說文解字》是科學文字學和文獻語言學的奠基之作，在中國語言學史上有重要的地位。歷代對於《說文解字》都有許多學者研究，清朝時研究最為興盛。
《說文解字》書名來源
《說文解字》之名包括兩層意思：壹是“說文”，壹是“解字”，“文”與“字”不是同壹概念，許慎對此的解釋是：倉頡開始造文字時，大概是按照萬物的形狀臨摹，所以這種圖畫似的符號叫做“文”，這以後，那形與形，形與聲結合的符號便叫“字”。“文”，就是描繪事物本來的形狀，“字”的含義是說滋生，繁衍。