中國古代有這樣壹個故事：
臨近黃河岸邊有壹片村莊，為了防止水患，農民們築起了巍峨的長堤。壹天，有個老農偶爾發現螞蟻窩壹下子猛增了許多。老農心想：這些螞蟻窩究竟會不會影響長堤的安全呢？他要回村去報告，路上遇見了他的兒子。老農的兒子聽後不以為然地說：那麽堅固的長堤，還害怕幾只小小螞蟻嗎？隨即拉著老農壹起下田了。當天晚上風雨交加，黃河水暴漲。咆哮的河水從螞蟻窩始而滲透，繼而噴射，終於沖決長堤，淹沒了沿岸的大片村莊和田野。
這就是“千裏之堤，潰於蟻穴”這句成語的來歷。
2003年夏天長江遭遇了特大的洪災，荊江大堤公安縣南平鎮堤段出現管湧，大堤危在旦夕。幾位老水利專家明察秋毫，及時判定管湧是白蟻為害所致，並帶領群眾采取有效措施，經過5小時奮戰，終於排除了險情。
20世紀70年代以來，廣東清遠潰堤13條，塌壩9座，查實其中有9條堤圍和5座大壩是土白蟻為害的結果；1986年7月廣東梅州市發生建國以來特大水災，梅江決堤62條，其中土白蟻造成的缺口55個；1981年9月廣東陽江市境內的漠陽堤段出現18個缺口，其中查實有6個是土白蟻為害所致。
20世紀30年代的臺灣，農村還處在手工作業狀態，稻谷收割與加工的技術很落後，稻谷收割後都是鋪放在馬路上曬幹，然後脫粒，砂子、小石子之類的雜物很容易摻雜在裏面。用戶在做米飯之前，都要經過壹道淘米的程序，用起來很多不便，但買賣雙方對此都習以為常，見怪不怪。
王永慶卻從這壹司空見慣的現象中找到了切入點。他帶領兩個弟弟壹齊動手，不辭辛苦，不怕麻煩，壹點壹點地將夾雜在米裏的秕糠、砂石之類的雜物撿出來，然後再出售。這樣，王永慶米店賣的米質量就要高壹個檔次，因而深受顧客好評，米店的生意也日漸紅火起來。
某著名大公司招聘職業經理人，應者雲集，其中不乏高學歷、多證書、有相關工作經驗的人。經過初試、筆試等四輪淘汰後，只剩下6個應聘者，但公司最終只選擇壹人作為經理。所以，第五輪將由老板親自面試。看來，接下來的角逐將會更加激烈。
可是當面試開始時，主考官卻發現考場上多出了壹個人，出現7個考生，於是就問道：“有不是來參加面試的人嗎？”這時，坐在最後面的壹個男子站起身說：“先生，我第壹輪就被淘汰了，但我想參加壹下面試。”
人們聽到他這麽講，都笑了，就連站在門口為人們倒水的那個老頭子也忍俊不禁。主考官也不以為然地問：“妳連考試第壹關都過不了，又有什麽必要來參加這次面試呢？”這位男子說：“因為我掌握了別人沒有的財富，我自己本人即是壹大財富。”大家又壹次哈哈大笑了，都認為這個人不是頭腦有毛病，就是狂妄自大。
這個男子說：“我雖然只是本科畢業，只有中級職稱，可是我卻有著10年的工作經驗，曾在12家公司任過職……”這時主考官馬上插話說：“雖然妳的學歷和職稱都不高，但是工作10年倒是很不錯，不過妳卻先後跳槽12家公司，這可不是壹種令人欣賞的行為。”
男子說：“先生，我沒有跳槽，而是那12家公司先後倒閉了。”在場的人第三次笑了。壹個考生說：“妳真是壹個地地道道的失敗者！”男子也笑了：“不，這不是我的失敗，而是那些公司的失敗。這些失敗積累成我自己的財富。”
這時，站在門口的老頭子走上前，給主考官倒茶。男子繼續說：“我很了解那12家公司，我曾與同事努力挽救它們，雖然不成功，但我知道錯誤與失敗的每壹個細節，並從中學到了許多東西，這是其他人所學不到的。很多人只是追求成功，而我，更有經驗避免錯誤與失敗！”
男子停頓了壹會兒，接著說：“我深知，成功的經驗大抵相似，容易模仿；而失敗的原因各有不同。用10年學習成功經驗，不如用同樣的時間經歷錯誤與失敗，所學的東西更多、更深刻；別人的成功經歷很難成為我們的財富，但別人的失敗過程卻是！”
男子離開座位，做出轉身出門的樣子，又忽然回過頭：“這10年經歷的12家公司，培養、鍛煉了我對人、對事、對未來的敏銳洞察力，舉個小例子吧——真正的考官，不是您，而是這位倒茶的老人……”
在場所有人都感到驚愕，目光轉而註視著倒茶的老頭。那老頭詫異之際，很快恢復了鎮靜，隨後笑了：“很好！妳被錄取了，因為我想知道——妳是如何知道這壹切的？”
老頭的言語表明他確實是這家大公司的老板。這次輪到這位考生笑了。
美國是全球因特網革命的領導者，但寬帶目前在居民家庭中的普及率並不高。據統計，在韓國，近2/3的家庭擁有寬帶接入，而且寬帶網的平均速度達到每秒3兆，是絕大多數美國寬帶系統的2倍左右；在日本，據預測，有40%左右的家庭在2003年底也將采用寬帶上網，速度可快到每秒12兆。而在美國，接入寬帶的用戶只有15%，而且寬帶網的速度也比韓國慢壹半，絕大多數因特網用戶仍在撥號上網，無法享受資訊革命帶來的成果。
造成美國在寬帶上發展緩慢的原因並不在於基礎設施不健全。其實，美國有80%到90%的人口都已經在寬帶接入的覆蓋範圍之內，只是寬帶接入卻在即將進入用戶的所謂“最後壹英裏”階段碰到了障礙。這雖有經濟、技術等方面的因素，更重要的在於決策的失誤。