朱元璋在給子孫起名字時，是按照字輩來進行的，朱棣以木為偏旁，即木字輩，棣沒有特殊的含義，只是為了配合字輩。
在《漢語字典》中 ，棣有三種意義：
(1) 形聲。從木,隸聲。本義:木名。常棣,即“白棣”,喻兄弟
(2) 同本義 。如:棣友(指手足情深,兄友弟恭,彼此友愛);棣鄂(棠棣的花和萼。比喻兄弟友愛);棣華增映(比喻兄弟友愛);棣華(常棣之華,喻兄弟)
(3) 弟 。如:棣臺(對弟的敬稱) 賢棣。
朱棣（1360年5月2日－1424年8月12日），即明成祖（1402年－1424年在位），明太祖第四子，明朝第三位皇帝，年號永樂，故後人稱其為永樂帝、永樂大帝 ? 、永樂皇帝 ?等。
朱棣生於應天府（今南京），明朝建立後被封為燕王。在老家鳳陽時對民情頗有所知。就藩北平（今北京）之後，多次受命參預北方軍事活動，兩次率師北征，加強了他在北方軍隊中的影響。建文帝即位後采取削藩政策，不僅監視朱棣， 還欲調走他的軍隊，朱棣發動靖難之役，起兵攻打建文帝 。1402年在南京稱帝。
參考資料：