1. 象形文字階段（史前時期至公元西周）
文字的原始階段以圖片或樣貌或形狀來表達事物的樣子或含義，如太陽用“日”、人用“人”、樹用“木”等。這些古代漢字被稱為“象形文字”，因為它們呈現事物的樣子。
2. 指事文字階段 （公元西周至秦朝）
逐漸地，文字的表示發展成逐漸簡化，向著更加簡潔的方向發展。這被稱為“指事文字”，也就是指代壹些比較抽象的對象，只要用壹個符號來表示，就能夠被理解。這些漢字符號的意思由它的形狀本身所指稱的範疇來顯露出來，而不是將物體特征直接表達。
3. 表音文字階段 （秦朝至今）
透過指事文字的發展演變，產生出壹種全新的漢字文字體系。這便是現代漢語的原型。漢字成為壹個表音的文字文字系統。也就是說，每個漢字具有壹些特定的聲音，漢字的意思可以通過該聲音或與它相關的其他音（如音調）來理解。這壹階段還包括了大量的創新和變革，如隸書、行書等，使漢字的書寫更加簡化，成為現代漢字。
總的來說，漢字的演變歷史是壹個不斷變革、創新、發展和逐漸簡化的過程。然而，雖然形式和用途可能有所改變，漢字的基本形態和特征並未被徹底推翻或消失，漢字依然是漢語文字系統的基礎，也是中華文化珍貴的壹部分。