垃圾 （lājī ）最初的讀音並不是lājī，是lèsè這個讀音，這不是什麽演化而來的新詞匯，是大陸約定俗成，廢棄了這壹讀音，而港臺保留下來的最初的讀音。
老《辭源》（中國第壹部辭源）裏，垃圾壹條，註釋為：本作擸X（扌+ 夭 + 韭 ），集韻，和雜也。後省筆，作拉（扌+ 及 ）。拉擸（音臘）雙聲。眾物和雜亦曰拉雜。以箕斂物曰（扌+ 及 ）。拉（扌+ 及）二字意義頗完善。俗因有塵土之義，改用土旁而為垃圾。《夢梁錄》“河舟”：“諸河有載垃圾糞土之船，成群搬運而去。”又：“每日掃街盤垃圾者，支錢犒之。”這裏所註，其讀音應為lājī 。
中華書局出版的《中華大字典》(1958年6月新1版)中，“拉”字條的註音：落合切音。義項6 ：拉颯，言穢雜也。見《晉書。五行誌》。這裏可判斷：颯，即“圾”（sè），“垃圾”讀lèsè 。