輕聲是壹種特殊的變調現象。普通話的輕聲都是從陰平、陽平、上聲、去聲四個聲調變化而來。輕聲調值要依靠前壹個音節的聲調來確定。當前面壹個音節的聲調是陰平、陽平、去聲的時候，後面壹個輕聲音節的調形是短促的低降調，調值為31。當前面壹個音節的聲調是上聲的時候，後面壹個輕聲音節的調形是短促的半高平調，調值為44。
壹般下列情況讀輕聲：
1、助詞：如——了 著 過 嗎 吧 呢
2、名詞的後綴：如——子 兒 頭 麽 們（表示虛的語素）
3、方位詞：如——裏 上 邊 面 頭 下
4、趨向動詞：如——來 去 進 上 下
5、某些疊音詞：如——哥哥 看看
6、人的各部位：如——頭發 眉毛
7、普通話中習慣讀輕聲的詞，如糧食、胡琴、買賣、寬敞、聰明等