音:聶,盤。
在《現代漢語詞典·第五版》中,本詞條的解釋為:佛教用語,原指超脫生死的境界,現用作死(指佛或僧人)的代稱。
正確寫法請見左圖。
名稱
又作泥洹、泥曰、涅盤那、涅隸盤那、抳縛南、匿縛喃。意譯作滅、寂滅、滅度、寂、無生。與擇滅、離系、解脫等詞同義。或作般涅盤(般,為梵語pari 之音譯,完全之義,意譯作圓寂)、大般涅盤(大,即殊勝之意。又作大圓寂)。
梵語
梵語nirva^n!a,巴利語nibba^na。
定義
原來指吹滅,或表吹滅之狀態;其後轉指燃燒煩惱之火滅盡,完成悟智(即菩提)之境地。此乃超越生死(迷界)之悟界,亦為佛教終極之實踐目的,故表佛教之特征而列為法印之壹,稱‘涅盤寂靜’。佛教以外之教派雖亦有涅盤之說,然與佛教者迥異。
出處
《涅盤無名論》中的記載如下:“ 無名曰:夫至人空洞無象,而萬物無非我造。會萬物以成己者,其唯聖人乎!何則? 非理不聖,非聖不理,理而為聖者,聖人不異理也。故天帝曰:般若當於何求?善吉曰:般若不可於色中求,亦不離於色中求。又曰:見緣起為見法,見法為見佛,斯則物我不異之效也。所以至人戢玄機於未兆,藏冥運於即化,總六合以鏡心,壹去來以成體。古今通,始終通,窮本極末,莫之與二。浩然大均,乃曰涅磐。
內容
佛教大乘、小乘對涅盤之解釋,異說紛紜。總約之,可大別如下:
(壹)據部派佛教,涅盤即滅卻煩惱之狀態。其中復有有余(依)涅盤與無余(依)涅盤之分,前者是雖斷煩惱,然肉體(意即殘余之依身,略稱‘余依’或‘余’)殘存之情形;後者是灰身滅智之狀態,即指壹切歸於滅無之狀況。有部等主張涅盤乃壹存在之實體,經量部等視涅盤為煩惱滅盡的狀態之假名,而其本身並無實體。
(二)中論等以實相為涅盤,實相又即為因緣所生法上之空性,故與生死世間無有區別。同時,南本涅盤經卷三指出涅盤具足如下八味,即常、恒、安、清凈、不老、不死、無垢、快樂,稱為涅盤八味。若以此配以涅盤四德,常、恒為常,安、快樂為樂,不老、不死為我,清凈、無垢為凈。唯識宗稱涅盤有四種,即本來自性清凈涅盤、有余依涅盤、無余依涅盤與無住處涅盤四種。其中之本來自性清凈涅盤,略稱本來清凈涅盤、性凈涅盤,謂壹切事物之本來相即是真如寂滅之理體,乃指真如。無住處涅盤,即依於智慧,遠離煩惱、所知二障,不滯生死之迷界,且因大悲救濟眾生,故在迷界中活動,又不滯於涅盤之境地。大乘佛教之涅盤教說即以此為特色。
此外,地論宗、攝論宗謂涅盤分為性凈涅盤與方便凈涅盤(藉修道去除煩惱而得之涅盤)二種。天臺宗則分為性凈涅盤、圓凈涅盤(相當於地論宗等之方便凈涅盤)與方便凈涅盤(佛以救渡眾生故,示現假身,緣盡而入涅盤。又作應化涅盤)等三涅盤。
(三)小乘之聲聞、緣覺入無余涅盤,再回心轉向大乘之教,稱為無余還生。同時,涅盤乃超離壹切差別相狀者(有為之相),故又稱離相。凈土宗稱彌陀凈土為涅盤之城,亦稱無為涅盤界。
(四)出現此世為人的佛(特指釋尊),其肉體之死,稱涅盤、般涅盤、大般涅盤。入涅盤又稱入滅、薪盡火滅(薪喻佛身或機緣,火喻智慧或佛身)。涅盤原意指釋尊之成道,但今大抵皆作無余依涅盤之意。刻繪釋尊入滅姿態之畫像或雕像,稱為涅盤像。舉行追慕釋尊之法會,稱涅盤會、涅盤忌、常樂會等。後世稱僧侶之死為圓寂、歸寂、示寂、入寂等。〔雜阿含經卷十八、北本涅盤經卷三十三、金光明最勝王經第壹如來壽量品、大毗婆沙論卷二十八、卷三十三、卷三十四、俱舍論卷六〕
壹、蘊苦永息之涅盤
煩惱的根本是我見,是迷於無我的愚疑,這惟有無我 的深慧,才能破除他。有了甚深的空(無我)慧,便能破我見,體驗到人生的真 理,獲得大自在。這是現在生所能修驗的,也是聖者所確實證明的。等到此生報 體結束後,不再受生死果,這就是入涅盤了。大阿羅漢都是這樣的,釋迦佛八十 歲時,也這樣的入了涅盤。如進壹層推求,就難於明白。壹般人想:入了涅盤, 到那裏去呢?證了涅盤,是什麽樣子呢?關於這,佛是很少講到的。總是講:生 死怎樣延續,怎樣斷煩惱,怎樣就能證涅盤。入了涅盤的情形,原是不用說的, 說了也是不明了的。比方壹個生盲的人,到壹位著名的眼科醫生處求醫,壹定要 問個明白,眼明以後,是什麽樣子的,醫生怎麽說也沒有用吧!因為他從來無此 經驗,沒法想像。只要接受醫治,眼睛明亮了,自然會知道,何必作無謂的解說 。若壹定要問明了才肯就醫,那他的眼睛,將永無光明的日子。涅盤也是這樣, 我們從無始以來,都在生死中轉,未曾證得涅盤,所以入涅盤的境地,怎麽想也 想不到,怎麽說也說不到,正如生盲要知的光明情形壹樣。佛教是重實證的,只 要依著佛的教說----斷煩惱,證真如的方法去修習,自然會達到自覺自證,不再 需要說明了。
凡夫心境,距離聖境太遠了,無法推測,也不易說明。但世人愚疑,總是要 作多余的詰問。所以,佛曾因弟子所問而說過譬喻。佛拿著壹個火,手壹揮動, 火就息滅了。佛問弟子:火到那裏去呢?這不能說火是什麽情形,也不能說火到 那裏去了。生死滅了,證入涅盤,要問是什麽樣子,到什麽地方去,也與火滅了 壹樣的不可說明。再說壹個經中常說的譬喻吧!因冷氣而結水成冰,有大冰山, 小冰塊,什麽情形都有,各各差別。這像眾生從無始以來,各有煩惱,各各業感 ,各各苦果,也是各各差別不壹。冷氣消除了,冰便溶化為水而歸於大海。這如 發心修行的,斷煩惱,解脫生死苦果而入涅盤壹樣。這時候,如問,冰到那裏去 了,現在那塊冰是什麽樣子,那是多余的戲論。既已溶化,不能再想像過去的個 體;水入大海,遍壹切水中,所以是「無在無不在」。解脫生死而證入涅盤,也 是這樣,不能再以舊有的個體去想像他。有些人,總覺得入涅盤以後,還是壹個 個的,還是會跑會說的,不過奇妙的很而已。這只是把小我的個體去推想涅盤, 根本不對!如說某人入涅盤,是可以的;以為入涅盤後,仍是壹個個的,便成大 錯。如說黃河的水,長江的水,流到海裏,是可以這樣的。但在流入大海以後, 如還想分別:那是黃河水,那是長江水,這豈非笑話。眾生為什麽在生死海中, 不能徹底解脫?就因為以我為中心,執著壹個個的個體為自我,總是畏懼沒有我 ,總要有個我才好。因此,永遠成為個體的小我,壹切苦痛就跟著來了,得了涅 盤的,如大小冰塊的溶入於大海,豈可再分別是什麽樣子!到達涅盤,便是融然 壹味,平等平等。經上說:「滅者即是不可量」。涅盤(滅)是無分量的,無數 量的,無時量與空量的。平等法性海中,不可分別,不能想作世間事物:壹個個 的,有分量,有方所,有多少。從前,印度有壹位外道,見人死了,會說:某人 生天,某人生人間,某人墮地獄。但壹位阿羅漢入滅了,外道看來看去,再也看 不出,不知道現在什麽地方。這是說明了:入了涅盤,是無所從來,也無所去的 ;無所在,也無所不在的。我們沒有證得涅盤,總是把自我個體看為實在,處處 從自我出發。聽到消除了自我的涅盤,反而恐怖起來。所以理解涅盤是最困難的 ,難在不能用我及有關我的事物去擬想,而人人都透過我見去擬想他,怎麽也不 對,入了涅盤,身心都泯寂了。泯,滅,寂,意思都相近。這並非說毀滅了,而 是慧證法性,銷解了相對的個體性,與壹切平等平等,同壹解脫味。到這裏,就 另有壹問題,大小乘便要分宗了!
小乘的修學者,做到生死解脫了,便算了事,苦痛既已消除,也再不起什麽 作用了。這是小乘者的涅盤觀,大乘卻有更進壹步的內容。這可分兩點來說:壹 、約體證的現(相)實(性)壹味說:聲聞者證入法性平等時,離壹切相。雖也 知道法性是不離壹切相的,但在證見時,不見壹切相,惟是壹味平等法性。所以 說:「慧眼於壹切法都無所見」。聲聞學者的生死涅盤差別論,性相差別論,都 是依據古代聖者的這種體驗報告而推論出來。但大乘修學者的深悟,在證入壹切 法性時,雖也是不見壹切相(三乘同入壹法性;真見道),但深知這性相的不相 離。由此進修,等到證悟極深時,現見法性離相,而壹切如幻的事相,宛然呈現 。這種空有無礙的等觀,稱為中道;或稱之為真空即妙有,妙有即真空。由於體 證到此,所以說:「慧眼無所見而無所不見」。依據這種體證的境地,安立教說 ,所以是性相不二論,生死涅盤無差別論。在修行的過程中,證到了這,名為安 住「無住涅盤」,能不厭生死,不著涅盤,這是小乘證悟所不能及的。但大小的 涅盤,不是完全不同,而是大乘者在三乘***證的涅盤(法性)中,更進壹層,到 達法性海的底裏。
二、約修持的悲願無盡說:
小乘者的證入涅盤,所以(暫時)不起作用,除 了但證空性,不見中道而外,也因為他們在修持時,缺乏了廣泛的慈悲心。像遊 泳的人,如發生了危險,那不想救人的,只要自己爬到岸上休息,便覺得沒事, 更不關心他人的死活。有些想救人的,自己到了岸,見別人還在危險中,便奮不 顧身,再跳進水裏去,把別人拉到岸上來。菩薩在修行的過程中,有大慈悲,有 大願力,發心救度壹切眾生。所以自己證悟了,還是不斷的救度眾生。在為人利 他所受的苦難,菩薩覺得是:無上的安慰,最大的喜樂,沒有比這更幸福了。由 於菩薩悲願力的熏發,到了成佛,雖圓滿的證入涅盤,但度生無盡的悲願,成為 不動本際而起妙用的動力,無盡期的救度眾生,這就大大不同於小乘者的見地了 。但圓滿成佛以後,救度眾生,不再像眾生壹樣,救此就不救彼,在彼就不在此 。佛的涅盤,是無在無不在的,是隨眾生的善根力所感而起應化的----現身,說 法等。佛涅盤是有感必應,自然起用,不用作意與功力的。佛般涅盤,像日光的 遍照壹切壹樣,壹個個的眾生,像壹所所的房屋。有方窗,光射進來,就有方光 ;有圓孔,光射進來,就有圓光。光是無所謂方圓的。所以,現壹切身,說壹切 法,都是隨眾生的機感而現的。如釋迦佛的在此土誕生,出家,成佛,說法,入 涅盤,都是應化身;圓證涅盤的佛,是早已證法身了。因此,如想像圓證涅盤的 佛,是壹個個的,在這裏在那裏的,是壽長壽短的,便不能了知大乘涅盤的真義 ,不知應化身的真義了。必須放棄小我個體的觀念,才有悟解證入涅盤的可能。
身心轉依之涅盤
「轉依」,是大乘佛教特有的術語。轉依即涅盤,表 示身心(依)起了轉化,轉化為超壹般的。這可說是從表顯的方法來說明涅盤。 。依,有二種:壹、心是所依止,名為「染凈依」。依心的雜染,所以有生死; 依心的清凈,所以得涅盤。心是從染到凈,從生死到涅盤的通壹性。在大乘的唯 識學中,特重於這壹說明。二、法性(空性)是所依止,名為「迷悟依」。法性 是究竟的真性,迷了他,幻現為雜染的生死;如悟了,即顯出法性的清凈德性, 就名為涅盤。從心或從法性----依的轉化中,去表顯涅盤的德用,是大乘有宗的 特色。
壹、約染凈依說轉
我們的煩惱,業,苦果,是屬於雜染的;聖者的戒定慧 等功德,是屬於清凈的。而染與凈,都以心為依止。這個所依心,唯識學中名為 阿賴耶識,即心識活動的最微細部分;最深細的阿賴耶識,成為生死與涅盤的樞 紐。眾生的生死苦,由於心識中有不凈種子(功能)。由此不凈的種子,生起煩 惱,業,果。如從不凈種,生起貪、鎮等煩惱心行,於是所有的身口行為,都成 為不凈業,如殺、盜、淫等。即使是作善,因從自我出發,所作的也是雜染業, 要感生死苦果(生人天中)。此報由業感,業從惑起的因果,實在都是從不凈的 種子而發現。現起的不凈行,又還熏成種種不凈的種子。雜染種子積集的染心, 持種現起,又受熏成種,因果不斷,這才延續流轉於苦海之中。這個雜染種子所 積集的雜染心----阿賴耶識,從業感報來說,他是受報的主體,所以叫異熟識。 從形成個體的小我來說,他是攝取及執取的阿賴耶識,而被我見錯執為自我(因 為阿賴耶識,有統壹性,延續性,而被錯執為是常是壹的自我)的對象。依阿賴 耶識而有雜染的種現不斷,那不是永遠不能解脫雜染的生死嗎?不!好在心的深 處,還有清凈的種子。所以,眾生是既非純善的,也不是純惡的,而是心中含藏 著壹切染凈功能種子。眾生並不是沒有清凈的功能----無漏種子,而是向來被雜 染功能遮蔽了,才成為雜染的壹家天下,煩惱業苦現行,不得解脫,要求得解脫 ,就要設法,把心中深藏的清凈種子,使他發現出來。如信三寶,聽法,誦經, 持戒等,即是開始轉化。像走路壹樣,向來走錯了,現在要換個方向走,向佛道 走去。依佛法而作不斷的熏習,漸使雜染的力能減低,清凈的功能增強,發展為 強大的清凈潛力。再進步,把雜染的功能完全壓伏,從無漏的清凈種子,現起清 凈的智慧等,煩惱自然被伏斷了。壹向為雜染所依的雜染心,現在轉化為清凈法 的所依,就叫做轉依(究竟轉依在佛位)。悟證以後,清凈的功德現前,雜染的 力能被壓伏,但染法的潛力還在,不時還要起來。這要經過不斷的治伏階段,與 煩惱余力搏鬥,到最後,達到純凈地步,才徹底消除了不凈的種子,而得究竟的 清凈解脫,也就是得到究竟的涅盤。修持的方法,不外乎修戒定慧,修六度,四 攝。到轉染成凈,不但消除了壹切雜染,而且成就無量的清凈的功德,無邊殊勝 力量。所以大乘的涅盤,不是什麽都沒有了,也不是毫無作用。
究竟轉依了的清凈心,和現在的雜染阿賴耶識不同。現在是虛妄分別的,與 雜染相應的。到那時,轉識成智,是無分別的。圓滿的大智慧,具足種種利生妙 用,壹切清凈的功德都成就。清凈的功德成就,在約染凈依說,著重戒定慧功德的熏修,轉染 成凈,苦果消散了,卻具足壹切功德。所以成了佛,能盡未來際度眾生,隨感而 應,現身說法。
對於佛果的大般涅盤,切勿作「我」想,我想與涅盤是永不相應的。轉依的 佛涅盤,以大菩提(覺)為本,徹證無我法性,所以佛佛平等,相融相入。具足 壹切功德的佛涅盤,徹證無我,沒有分別,所以從對立矛盾等而來的壹切苦痛, 成為過去。
二、約迷悟依說轉:佛有無量善巧,為了適應眾生,還有另壹方便,約迷悟 依說轉依。這個依,指法性而說,或名真如。真是非假的,如是不二的,這就是 壹切法空性,事事物物的實相。眾生為什麽輪回生死?即因不悟法性,顛倒妄執 ,造業受苦。若修持而悟證了法性,即得解脫。法性是不二的,所以說:「在聖 不增,在凡不減」。『心經』所說的:「諸法空相,不生不滅,不垢不凈,不增 不減」,也就是這個。諸法空性,雖本來如此,但無始以來,有無明、我見,不 凈的因果系,迷蒙此法性,像烏雲的籠蓋了晴空壹樣。雖然迷了,雜染了,而壹 切眾生的本性,還是清凈的,光明的,本來具足壹切功德的。壹般人都覺得,生 死流轉中,有個真常本凈的自我,迷的是我,悟了解脫了,也還是這個我。現在 說:眾生雖然迷了,而常住真性,不變不失。這對於怖畏空無我的,怖畏涅盤的 ,是能適應他,使人容易信受的。佛在世時,有外道對佛說:「世尊!妳的教法 ,什麽都好,只有壹點,就是「無我」,這是可怕的,是無法信受的」。佛說: 「我亦說有我」,這就是如來藏。外道聽了,便歡喜信受。中國佛教界,特別重視這壹方便,大大的宏揚。但是,如忽略了 佛說如來藏的意趣,便不免類似外道的神我了。要知道,這是佛為執我外道所說 的方便。其實,如來藏不是別的,即是法空性的別名。必須通達「無我如來之藏 」,才能離煩惱而得解脫。
約法性空說,凡聖本沒有任何差別,都是本性清凈的,如虛空的性本明凈壹 樣。在眾生位,為煩惱,為五蘊的報身所蒙蔽,不能現見,等於明凈的虛空,為 烏雲所遮壹樣。如菩薩發心修行,逐漸轉化,壹旦轉迷成悟,就像壹陣風,把烏 雲吹散,顯露晴朗的晴天壹樣。雲越散,空越顯,等到浮雲散盡,便顯發純凈的 晴空,萬裏無雲,壹片碧天,這就名為最清凈法界,也就是究竟的涅盤。
典籍
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《大乘起信論》稱:“以無明滅故,心無有起;以無起故,境界隨滅;以因緣俱滅故,心相皆盡,名得涅磐。”佛教大小乘對涅磐有不同的說法。壹般分有余涅磐和無余涅磐兩種。壹個修行者證得阿羅漢果,這時業報之因已盡,但還有業報身心的存在,故稱有余涅磐;及至身心果報也不存在,稱無余涅磐。
《肇論》:小乘以“灰身滅智,捐形絕慮”為涅磐,是為有余涅磐;
《中論》等則以“諸法實相”為涅磐,是為無余涅磐。
『楞伽經』說:由 於「眾生畏無我」;為了「攝引計我外道」,所以方便說有如來藏。眾生迷了如 來藏,受無量苦;若悟了如來藏,便得涅盤,壹切常住的,本具的清凈功德,圓滿的顯發出來。
『阿含經』中,佛的弟子舍利弗尊者,回到自己的家鄉,入了涅盤。他的弟子均提沙彌,如 法的火化了以後,把舍利----骨灰帶回去見佛,非常的悲傷。佛就問他:「均提 !妳和尚入滅了,他無漏的戒定功德,和深廣的智慧,也都過去而沒有了嗎」? 「沒有過去」。「既然生死苦滅去了,壹切清凈功德都不失,那何必哭呢」!這 是同於大乘涅盤,具足功德的見地。
修行
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涅盤,是沒有人與我等種種分別。所以了解涅盤,非從生死苦果,即小我個 體的消散去了解不可。入了涅盤,如說永恒,這即是永恒,因為壹切圓滿,不再 會增多,也不會減少,也就不會變了。說福樂,這便是最幸福,最安樂;永無苦 痛,而不是相對的福樂了。要說自由,這是最自由,是毫無牽累與□礙的。沒有 壹絲毫的染汙,是最清凈了。所以,有的經中,描寫涅盤為「常樂我凈」。這裏 的我,是自由自在的意思,切不可以個體的小我去推想他。否則,永遠在我見中 打轉,永無解脫的可能。以凡夫心去設想涅盤,原是難以恰當的。所以佛的教說 ,多用烘雲托月的遮顯法,以否定的詞句去表示他,如說:不生不滅,空,離, 寂,滅等。可是眾生是愚疑的,是執我的,多數是害怕涅盤的(因為無我了); 也有不滿意涅盤,以為是消極的。純正而真實的佛法,眾生顛倒,可能會疑謗的 ,真是沒法的事。好在佛有無量善巧方便,為了這種深深執我的眾生,又作另壹 說明。
故事
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最著名的說法有鳳凰涅盤壹說,即鳳凰死時會起火燃燒,而後會化為灰燼,並在灰燼中重生。 據印度史詩《羅摩衍那》載:保護神毗濕奴點燃熊熊烈焰,垂死的鳳凰投入火中,燃為灰燼,再從灰燼重生,成為美麗輝煌永生的火鳳凰。人們把這稱作——鳳凰涅磐。
<<佛藏經>>姚秦龜茲三藏鳩摩羅什譯
舍利弗。如來於法都無所得有所滅。故名為涅盤。
<<大般涅盤經>>北涼天竺三藏曇無讖譯
無所得者名大涅盤。菩薩摩訶薩安住如是大涅盤中。不見壹切諸法性相。是故菩薩名無所得。有所得者名二十五有。菩薩永斷二十五有得大涅盤。是故菩薩名無所得。