“休”是會意字,“人”靠在“木(樹幹)”上,會意為休息。
“典”也是會意字,“?”放在“丌”上,會意為“典籍”。具體解釋壹下:“?”同冊,古代用竹簡編成的書籍。古代沒有紙,文字寫在壹根根竹片上,再用繩子穿起來形成“冊”,它是象形字。內容相對獨立的冊,不足以卷起來的叫“篇”,較長的可卷成壹卷的叫“卷”,多卷合起來編排的叫“編”,完整的叫“部”。這些單位至今仍在沿用。“冊”,現代叫“書”。“丌”,是承托物體的基座,例如書案、桌子。只有重要的東西才會放在上面。那麽,什麽“書”才重要呢?古人認為是“五帝時的書”。後來引申為其他有關的文獻或國家法律,如典籍、字典、法典。
古文的“典”,寫作:
可以很明白地看出是“擺放在書案上的書”。